Miel, canela, y ámbar.

 

Capítulo 57.

Juntos.

 

Ivan.

 

Por el túnel continuamos caminando con el tal Louk. Diez minutos se mantuvo tras de mí, callado. Cuestión impensable. Se notaba que usualmente hablaría hasta por los codos. Sin embargo, odiaba reconocerlo, pero el silencio bajo el asfalto y rodeado de agua tampoco era buena opción. Así que muy, pero muy a pesar mío, retomé una conversación.

 

-¿Qué opina tu familia de que estés bajo alcantarillas buscando al lobo? Debe estar preocupada.

-Pues… Mi familia solo es Mamina, es mi abuela… Y no le dije.

-¿No tienes padres? ¿Hermanos?

-No. Mis padres murieron cuando era niño. No tengo hermanos. Ustedes… Digo, los Gólubev… Son muchos, ¿no?

-Mis padres y cuatro hermanos.

-Sí, Anouk me contó… Pero Drank no es solo un lobo para mí. Es mi amigo. ¿Tienes amigos?

 

Giré la cabeza e iluminé su rostro.

 

-¿Te parezco a alguien que no tiene amigos?

-No, solo preguntaba.

-Okey, tengo varios. Compartimos mismos gustos, misma cultura, salimos, nos divertimos, pero no estamos pendientes de la vida del otro. Tenemos muchas obligaciones y diferentes objetivos. Es normal que no estemos en contacto por semanas o meses.

-Me refería a interesarse por las cosas que te ocurren. No digo todos los días. Sin embargo, si alguno tiene un problema ser el primer en saberlo. Animarte si estás mal, alegrarte con los logros y…

-Entonces, no tengo amigos. Tengo hermanos. Ellos son mis amigos. Quizás algunos más confidentes que otros.

-Como Anouk, por ejemplo.

-Anouk es la menor. Siempre la protegí. Siempre contó conmigo. Después fue alejándose y todo cambió –no pude evitar el gesto de angustia.

-Estás aquí buscando alguien muy importante para ella. Supongo que si no supieras que es importante no estarías aquí. Así que… No creo que todo cambió para ustedes como dices. Y tú tampoco lo crees.

 

 

Me giré y continué por el túnel. Mi fino oído alcanzó a escuchar  su murmullo a través del sonido del agua desplazándose lentamente, “no, no lo crees”.

 

Continuamos caminando hasta toparnos con un letrero indicando calle y altura. Seguramente para orientar a obreros que pudieran llegar en alguna situación.

 

-Calle Tippveien –dijo en voz alta.

 

Fruncí el ceño.

 

-Oye, sé leer.

-Lo siento. Me entusiasmo siempre que hay algo para leer. Aprendí a hacerlo hace poco. Tu hermana me enseñó.

 

Lo iluminé con la linterna.

 

-¿En la reserva no saben leer?

-Sí, yo no sabía. En realidad padecí desde pequeño un trastorno de aprendizaje. Se llama… ¿Cómo se decía?

-Dislexia –contesté.

-¿La conoces?

-Es como una descodificación. ¿Alguno de tus padres la sufría?

-Mi madre. Aunque pensaba que no sabía leer.

-El término apropiado es disortografía. No siempre puede ser hereditario. Puede haber factores emocionales.

-¡Guau! ¡Eres médico?

-No, leo mucho. Y retengo todo lo que leo.

 

Al final del túnel pude divisar una fila de lamparillas.

 

Según Scarlet, había una línea de lamparillas que iluminaban el canal. Drank estaría entre la octava y novena a partir de una curva cerrada. La dificultad era que la fila de luces iba hacia la derecha y otro tramo hacia la izquierda.

 

El lobo volvió a interrumpir.

 

-Oye, en cuanto al nombre de la calle, estamos cerca del mar de Barents.

-Eso no es una buena noticia. La marea sube a la noche casi siempre. Debemos dividirnos –ordené- ganaremos tiempo.

 

En ese instante, escuché el “clap” de un pesado metal caer al suelo fangoso. Tantee mi bolsillo del traje bajo el agua…

 

Mi llavero del águila bicéfala…

 

Mi corazón se detuvo por segundos. Nada es casualidad en esta vida…

 

¿Un mensaje del Cosmos?

 

Podía buscar mi llavero símbolo de mi linaje o no perdía tiempo e iba tras el lobo.

 

-Creo que algo se cayó bajo el agua.

-No importa, debemos seguir –respondí.

 

Respiré profundo y supe que lo importante no estaba bajo las aguas… Así que mi mirada examinó las paredes minuciosamente, centímetro tras centímetro. La corriente debía haber dejado rastro de orientación en las grietas. De esa forma sabría por cual hueco habría sido arrastrado Drank.

 

Me decidí a adentrarme en uno de los grandes huecos y el lobo avanzó por el opuesto. Me detuve a mitad de camino. Mis dedos acariciaron la pared… La humedad era reciente. No era por allí… La corriente que se había llevado al lobo había sido hacía muchas horas, tendría que haber dejado las piedras casi secas.

 

Las lamparillas parpadearon… Mierda…

 

-¡Vampiro! ¡Regresa! ¡Por aquí!

 

Regresé apresurado para reunirme con el lobo.

 

-¿Qué ocurre? ¿Lo encontraste?

-No, pero Scarlet bajo a ayudarnos. Vi su silueta y cabello largo. ¡Ey, Scarlet! ¡Por aquí!

-Ssssh… ¿Cómo sabes que es ella?

-Soy un lobo veo el aura violeta. Liz tiene cabello claro, Anouk cabello más corto. Bianca no bajaría en su estado y…

 

Mi linterna acompañó la luz del lobo. Agudicé la vista hacia el final del túnel. Efectivamente, una hembra venía hacia nosotros.

 

Un frio corrió por mi cuerpo de pies a cabeza. Tragué saliva. Mi mano se cerró fuerte sobre la muñeca de él.

 

El tal Louk me miró y frunció el ceño.

 

-¿Qué rayos te ocurre?

-Esa no es Scarlet.

 

Sin perder tiempo me hundí bajo las aguas arrastrando al lobo conmigo. Nadé con todas mis fuerzas sin soltarlo hasta que el cruce de una corriente nos envolvió y nos llevó lejos del canal principal.

 

Mijail.

 

Hacía ya casi dos días que no se sabía nada de Drank. De mi hijo prácticamente cuatro horas, aunque parecía un siglo. Solo me separé del lugar de búsqueda para ayudar a Sebastien con la mudanza a la casona de Charles. Algunos lobos de la reserva colaboraron con los Craig. Creo que era justo. Ivan era un vampiro y estaba poniendo toda su fuerza y conocimiento para que uno de ellos apareciera con vida.

 

Se respiraba en el aire esa unión, ese tratado de paz implícito que solo buscaba un lugar mejor en este planeta lleno de conflictos y falsos egos.

 

Cuando regresé, Anouk había decidido dejar la reserva y plantarse en esa esquina donde trágicamente la boca de tormenta había tragado a su amor. Pero no estaba sola, Liz la acompañaba aferrándola del brazo. La poderosa Reina del Mar parecía tranquila y confiada. Su amigo había pasado por cosas horribles y siempre había salido airoso, ¿por qué esta vez, no?

 

No sabría responder esa pregunta. A veces simplemente la vida dice, “basta”, o la suerte no acompaña por alguna oscura razón. Por supuesto que no le transmití esa sensación a mi hija.

 

A los pocos minutos llegó Lenya. Habló en voz baja a uno de los lobos, creo que era un tal Bernardo, amigo de Bianca. Ambos se miraron con un dejo de inquietud, escena que no pasó desapercibida ni por mi hija ni por Liz.

 

-¿Qué ocurre? –preguntó Anouk.

 

Ambos se acercaron.

 

Lenya titubeó unos instantes.

 

-Por favor, dinos que ocurre –alentó Liz.

-Se acerca una tormenta. Si llueve el agua de los túneles subirá de nivel.

-Cielos, ¡no puede ser! –se angustió Anouk.

-Tranquila –Liz respiró profundo-. Lenya, tú puedes desviar la tormenta. Sé que puedes lograrlo.

-Lo intentaré. Necesito que regreses con los niños. Rose ya no puede calmarlos. Te extrañan.

 

Anouk interrumpió.

 

-Liz, yo me quedaré. Todo saldrá bien. Ve con tus niños. Te mantendré al tanto, lo prometo.

 

Louk.

 

-Estamos lejos del objetivo otra vez. Mira –iluminé el mapa en la pared agrietada- creo que volvimos al principio. ¡No lo encontraremos!

-Calma, comenzaré de nuevo.

-Okay, iré por allí –señalé un canal cercano.

-No, de ahora en más seguiré yo solo.

-No me quedaré de brazos cruzados.

-Escucha –su voz sonó firme-, si sigues junto a mí, ella nos encontrará más fácil.

-¿Ella? Entonces, ¿lo que pensé es verdad? ¿Es la vampiresa asesina? Otra vez por aquí. ¡Maldición!

-Debes volver y alertar al resto de tu manada. Y lo más importante, Sebastien y el resto de los Craig deben saberlo. Solo ellos podrán con ella.

-¿Tú crees que los lobos somos imbéciles?

 

Sonrió de lado.

 

-No se trata de si son inteligentes o no. ¿No crees que es mal momento para medir quien la tiene más larga? Actúa astutamente y avisa al resto. Me encargaré de tu amigo. Lo prometo.

 

Juro que lo último que deseaba en el mundo era dejar al vampiro solo en la búsqueda. Drank era mi amigo y yo debía participar y no abandonarlo. Pero lo cierto era que Vilu Huilliche era de temer. Y si nos encontraba a los dos, nadie buscaría a Drank ni se enteraría que habría ocurrido. Él tenía razón. Debían saber que había una asesina en Kirkenes, que seguramente clamaba venganza e iría por los Craig y por los lobos.

 

Bernardo fue el primero que divisó mi cabeza en el hueco. Todos corrieron y rodearon la boca de tormenta, incluso Anouk. ¿Qué diría sobre Drank? Cielos, hasta el momento la búsqueda había sido en vano.

 

Apenas me ayudaron a salir, mis oídos captaron decenas de preguntas al mismo tiempo. Bernardo puso orden, pidió silencio, y preguntó.

 

-¿Qué ocurrió, Louk? ¿Dónde está Ivan? ¿Encontraron a Drank?

 

El rostro de Anouk reflejaba la desesperación.

 

-No, aún no. Iván continúa la búsqueda… solo.

-¿Y eso por qué? ¿Te echó? –Mike protestó con los brazos en jarra.

-No, él… Era mejor así…

 

Nuevamente las preguntas de todos al mismo tiempo.

 

-¡Escuchen! –Interrumpí-. El vampiro está bien, seguirá la búsqueda. No podíamos llamar la atención. Es que… Ella nos persiguió en el túnel. Ella está aquí.

-¿Ella? –Bernardo arqueó la ceja- ¿De quién estás hablando?

-Ella, la vampiresa asesina. Ivan dijo que debía avisar. La Huilliche.

 

Un silencio sepulcral nos rodeó. Hasta que Anouk enloqueció.

 

-¡No puede ser! ¡Los matará! ¡Drank e Ivan no podrán escapar! ¡Quiero morir!

 

Entonces vi a July. A pesar de estar viviendo mucha tensión, mi corazón cambió el ritmo y aceleró más. Hace tiempo que ella ya no era mi chica a causa de mi estupidez, sin embargo la seguía amando como el primer día. Ella… No sabía. Entonces la miré y me miró. Abrazó a Anouk y trató de contenerla junto a su padre sin apartar la vista de mi rostro.

 

-Tranquila Anouk, los encontraremos.

-Hija, cálmate. La desesperación no ayudará.

-¡No entienden! Ella odia a los Gólubev. Nos la tiene jurada por ser aliados de los Craig, y por Svetlana y Anthony. Vino por venganza. ¡Están solos contra ella!

-No están solos –dijo Bernardo-. Bajaremos a buscarlos.

-Ella es muy poderosa –sollozó Anouk.

-Pero nosotros somos más. Avisen a los Craig.

 

El padre de Anouk cogió su celular y llamó a Sebastien. Vi a Mike subirse a la moto. Seguramente iría a la reserva. Con la asesina en Kirkenes, alguien más corría un serio peligro, Chelle Huilliche.

 

Me aparté hacia una carpa improvisada que habían montado los bomberos. Allí tenían agua, linternas, equipos de búsqueda. Tim me siguió y devolvió mi ropa para poder cambiarme. Me ofreció agua que acepté sin pensarlo dos veces.

 

-Gracias.

-¿Cómo te fue con el vampiro?

-Bien.

-¿Pudieron trabajar juntos? ¿Crees que hará lo posible por hallar a Drank?

-Sí. Pero debería volver. Esa maldita vampiresa arruinó todo.

-¿Pudieron avanzar mucho?

-Sí, pero huyendo de ella volvimos al mismo lugar. Ivan debe comenzar casi de cero.

-Mierda…

 

En ese instante, July entró a la carpa. Tim la miró y me miró.

 

-Okay, debo regresar a la reserva para ayudar. Las Sherpa y los nuevos vampiros están con Gina. Come algo. Allí hay panecillos que envió Luna para todo el equipo de búsqueda.

-No tengo hambre –murmuré.

-Debes comer –July se acercó.

 

Sentí mis manos sudorosas. Casi cerrada la garganta. Aun así alcancé a murmurar.

 

-Encontraremos a Drank.

-Sé que sí. Pero no estoy aquí por él. Estoy aquí por ti. Me preocupé al saber que bajarías a buscarlo.

-Estoy bien.

-Me alegro. Yo… No deja, nada…

-No, dime. Dime lo que sientas, por favor.

 

Di unos pasos hacia ella y retrocedió.

 

-No, no quiero que te acerques. Estoy enojada.

-Te pedí perdón muchas veces. De verdad que estoy arrepentido de lo que hice. Por favor, July. Dame otra oportunidad.

-No es momento. Hablaremos en otra ocasión. Solo quería que regresaras con vida.

-¿Aún me amas?

 

De pronto, escuchamos su nombre en alto.

 

-¡July! ¡July!

 

-Me voy, mi padre está buscándome. No quiero que me vea contigo.

-Claro… Ve.

 

Partió de la carpa y me quedé rodeado de silencio. Quizás con un poco más de tiempo la hubiera convencido de volver conmigo. De reiniciar la relación. Lo cierto es que Drank aún no había aparecido con vida, y eso era algo que también me estrujaba el corazón. No era justo lo que estaba ocurriendo. Por un momento sentí que debía ser yo el que tendría que pagar las consecuencias del volcán.

 

 

Gina.

 

El volcán había cesado su actividad. Parte de la manada se había quedado para limpiar el terreno y las cabañas de las ahora tibias cenizas. Sin embargo no habíamos vuelto a la normalidad. El ambiente estaba enrarecido. Por supuesto, después de vivir una catástrofe como la que nos había tocado, con Drank desaparecido, y con tres vampiros casi salvajes entre nosotros. Sebastien había solicitado a Bernardo el favor de retenerlos en la reserva. La mansión había quedado destruida y parte de los vampiros se habían repartido en el hotel en la ciudad, y en una casona en las montañas. No sabría decir si era buena idea que tres chupasangres convivieran entre lobos pero lo cierto que tampoco nos podíamos negar. Últimamente ambas razas habíamos tratado de unirnos y colaborar.

 

Rita llegó hasta casa con un biberón.

 

-¡Gina, lo encontré! Era de mi pequeña. ¿Tienes la leche de cabra?

-Sí –cogí el biberón-. Gracias. Ojalá sirva para alimentar a esa bebé. Tiene hambre y no para de llorar.

-Extraña a su madre. El vampiro dijo que murió.

-Lo sé. Y por lo que veo no tiene idea de bebés.

-Oye, son apuestos esos vampiros, ¿no?

-Son trogloditas, Rita.

-Mucho menos de lo que era mi marido. Me trataba mal y encima nos abandonó con la niña.

 

Volqué la leche tibia en el biberón después de higienizarlo.

 

-Es mejor que se haya ido si te trataba mal.

-Sí, por supuesto. Ahora mi hija y yo vivimos tranquilas. Pero soñé que llegaría alguien que nos cambiaría la vida.

-Aquí en la reserva hay buenas personas, esos vampiros no son los Craig. No conocemos nada de ellos.

-Tú hablaste con la vampiresa triste. ¿Qué te dijo?

-Hablamos, sí. Se llama Gerda. Me compadece que se haya quedado sola. Perdí a mi marido y la entiendo. Eso es todo. Hay que tener reparo, te repito, no los conocemos.

-El vampiro con el bebé se llama Daven. El otro Odin, como el Dios vikingo. Ya averigüé.

 

La miré fijo.

 

-Te repito, no sabemos nada de ellos.

 

Ivan.

 

Cuando Louk desapareció me sumergí lentamente y nadé por debajo del agua unos tres minutos. No registraba ninguna sombra a mi alrededor, ignoraba si Vilu estaría tras mis pasos pero era mejor tratar de no llamar la atención. Lentamente emergí y observé a la distancia. Debía buscar el punto de referencia que había señalado Scarlet. Línea de lamparillas… entre la octava y novena… después de una curva cerrada… Mierda…

 

Me acerqué lentamente hacia la pared húmeda y recosté mi espalda. Respiré profundo unas cinco veces. Mis músculos parecían entumecidos, notaba el cansancio después de varias horas de encontrarme en la misma situación. Sin embargo, le había prometido a Anouk que volvería con su lobo, no podía fallarle. ¿Pero dónde estaba el lobo? ¿Cómo seguir a ciegas por cada túnel de la ciudad? No quedaba otra que seguir…

 

Di tres pasos lentos para no llamar la atención, observando minuciosamente cualquier movimiento que pudiera venir de las profundidades. Ella podía atacar tomándome desprevenido y estaría perdido.

 

A mi fino oído llegó el sonido de un trueno lejano. Si llovía el nivel del agua subiría y todo se haría más difícil. Pero mis oídos llegaron a escuchar algo más… Cerré los ojos y me concentré para saber con exactitud desde dónde provenían… Eran inequívocos… Chillidos de ratas hambrientas.

 

Eso solo podía significar dos cosas… El lobo estaría cerca y seguramente herido. Herido, no muerto. De lo contrario las ratas no emitirían esa clase de reclamo.

 

Nuevamente cerré los ojos y agudicé mi oído… Abrí los ojos… Los chillidos eran muy claros para no ver las ratas. ¿Por qué no las veía?

 

De pronto, giré mi cabeza lentamente hacia la pared derecha… Estaban detrás, probablemente en el túnel lindante. Avancé hasta el final del conducto donde se abría en dos. Percibí una suave ráfaga que provenía de la parte superior. Miré hacia arriba… Una alcantarilla sin tapa. Podía divisar un retaso de cielo tormentoso. Una nueva ráfaga desde el túnel de la derecha se mezcló con el olor a eminente lluvia… Un brisa cargada de aroma a… óxido.  Un aroma que conocía perfectamente… Sangre.

 

Siguiendo mi instinto asesino, continué por la derecha y me topé con una clase de puerta enrejada. Enredadas había toda clase de ramas y desperdicios. El olor a sangre se hizo más potente. Rápido quité todo lo que pude de la reja para poder despejar las trabas amuradas a la pared, a esa altura ya no importaba el ruido que provocaba, sentía que estaba muy cerca del tal Drank y juré que Vilu no se interpondría en mi promesa de llevarlo sano y salvo.

 

Apenas el enrejado de hierro quedó despejado pude observar a las ratas bajo la línea de lamparillas ahora parpadeantes. Más al fondo del túnel, un bulto… No podía distinguir demasiado, pero conté las luces, siete, ocho, nueve… Scarlet había dicho entre la octava y novena. Cogí la reja y usé todas mis fuerzas para quebrar los goznes. El agua no ayudaba en mi tarea, pero en pocos segundos escuché el “crak” y pude retirar ese obstáculo que seguramente me separaba de Drank.

 

Decenas de ojos brillantes me miraron fijo. Parte de las ratas huyeron, otras más valientes aguardaron inmóviles mis próximos pasos sobre una escalera de caño a medio flotar. Avancé mientras las miraba fijo, entonces usé ese don que toda mi vida me había parecido ridículo y sin importancia.

 

Mi cerebro dio la orden, ¡fuera! Seguí avanzando, ¡fuera! A cada una de ellas, ¡fuera de aquí!

 

Las ratas se apartaron pero no abandonaron el lugar. Me detuve para tomar aliento. Continué hasta llegar al bulto y comprobé que era un cuerpo maltrecho. El rostro semi oculto por el agua. Mi corazón latió fuerte hasta que llegué a él…

 

Era Drank… Era el lobo y a través de las luces mortecinas se notaba lastimado e inconsciente. Pero lo había encontrado y respiraba. Traté de incorporarlo y grité su nombre.

 

-¡Drank! ¿Me escuchas? ¡Drank!

 

Entreabrió los ojos y murmuró algo inentendible.

 

-¡Drank! Debemos salir de aquí. Te ayudaré.

 

Pasé su brazo por mi hombro tratando de incorporarlo. Rodee su cintura cargando todo el peso de su cuerpo contra mí.

 

-Vamos, hay que salir de aquí.

-Duele –alcanzó a murmurar.

-¿Qué te duele? ¿Brazo? ¿Pierna?

-Todo.

-Okay. Haz un esfuerzo. Debemos salir de aquí.

 

Observé las ratas a distancia. Aún no nos perdían de vista.

 

-Otra vez será desgraciadas.

 

Prácticamente arrastré al lobo hasta llegar a esa alcantarilla superior. La única salida cercana que daba a la superficie quedaba a tres metros hacia arriba. Debíamos trepar. Corrijo, debía trepar con un peso muerto. Él no estaba en condiciones de aportar fuerza.

 

Un rayo iluminó aquel pedazo de cielo encapotado. Le siguió un sonido estremecedor.

 

-Debemos salir de aquí. ¿Cómo te sientes?

 

No contestó. Mierda…

 

Con la mano libre despejé el cabello de su rostro. Tenía los ojos cerrados pero su pecho subía y bajaba lentamente al ritmo de la respiración. De pronto murmuró.

 

-Mi soga.

-¿Soga?

-Mi soga –susurró.

 

Me acerqué con él arrastrándolo hasta la pared y con una mano lo retuve de pie. Con la otra tantee el costado de su cintura bajo el agua.

 

-Necesito que  hagas un esfuerzo. Voy a atarme la soga para poder subirte.

 

Intentó mantenerse erguido pero a los pocos segundos fue escurriéndose hasta hundirse bajo el agua

-No puedo… No puedo estar de pie… No saldré de aquí –balbuceó-. Vete.

 

Ignorando sus palabras encontré la soga colgada de su cintura la quité y traté de atarnos de los extremos. De esa forma podría trepar y sacarlo de allí. No puedo negar que él puso de su parte, aunque no era suficiente. Lucía débil y malherido. Por un momento creí que lo mejor sería salir por la alcantarilla y pedir ayuda, sin embargo el lobo no subsistiría en soledad. Casi no se mantenía en pie, y corría el mayor riesgo, que Vilu lo encontrara.

 

De pronto, recordé la escalera de caño cerca del lugar donde había encontrado a Drank.

 

-Escucha, haz un esfuerzo por mantenerte de pie, solo son unos segundos. Iré por la escalera y eso facilitará llegar arriba, ¿okay? ¿Me escuchas?

 

Negó con la cabeza.

 

-Vete… no puedo lograrlo. Déjame morir –me miró a los ojos-. ¿Acaso no es lo que deseas? –fue escurriéndose de a poco hasta que lo tapó el agua.

 

La mano se cerró sobre el cuello de su chaqueta y lo elevé con furia hasta tenerlo cara a cara.

 

-¡Escúchame bien! No dejé de cumplir mi sueño para llegar a Kirkenes y prometer a mi hermana que te llevaría sano y salvo, para que tú decidas que todo fue en vano. ¡Voy a sacarte de aquí con o sin tu ayuda!

-No entiendes- balbuceó- Es mi destino, debí morir… hace tiempo… y Adrien lo evitó. No… No podemos cambiar…

-Mira, no sé si Adrien cambió tu destino, pero no vas a morir justo a ahora –respiré profundo-, menos ahora… Ahora… Debes vivir.

-¿Qué… sentido tiene?

 

Dudé si era el momento de repetir aquello que me había dicho Anouk… Y opté porque sería lo conveniente.

 

-Mi hermana está embarazada. ¿Escuchaste? Debo llevarte sano y salvo.

 

Sus ojos se abrieron con asombro, sin parpadear, y murmuró.

 

-¿Qué dices?

-Lo que escuchaste- Anouk tendrá un hijo tuyo. No me preguntes si estoy feliz, esa respuesta la conoces muy bien.

-Anouk… ¿Un hijo?

 

Recorrió con la mirada a su alrededor.

 

-Tengo que salir de aquí. Tengo que salir de aquí… Un hijo… No puedo… dejarla sola.

-Sola no estará… -baje la vista y volví a mirarlo a la cara-. Pero ella quiere estar contigo.

-Debo salir… de aquí.

-¡Eso estoy tratando de hacer desde que te hallé! Ahora, ayúdame. Necesito que te mantengas erguido, voy por la escalera.

 

Asintió en silencio.

 

Antes de separarme de él, mi fino oído captó un ruido. No provenían de las ratas sino del otro extremo del túnel.

 

El dedo índice se posó en mis labios.

 

-Sssh, no estamos solos.

 

Una silueta femenina en la penumbra avanzaba hacia nosotros.

 

Sin dudarlo, busqué los ojos de las ratas, y ordené.

 

-¡A ella!

 

Charles.

 

Entré a la sala y vi a Margaret limpiando el piso por tercera vez. Me acerqué y le toqué el hombro.

 

-Dame la mopa, déjame ayudarte.

 

Ella se giró y me miró con los ojos vidriosos.

 

-No te preocupes, debo limpiar para calmar mi angustia y ansiedad.

 

Hice a un lado la mopa y la abracé.

 

-Tranquila, todo saldrá bien.

-Pero es que nunca terminará. Esa víbora siempre rondando, acosando, impidiendo que seamos felices. Es capaz de cualquier cosa. Drank no aparece, Ivan tampoco.

 

De pronto calló. Liz entró a la sala.

 

-Querida, ¿los niños se durmieron? –sonreí.

-Sí… -se sentó en el sofá cabizbaja.

-Te haré un café, ¿o prefieres algo fuerte? –Margaret amagó ir a la cocina.

-No gracias. Necesito hablar un poco con alguien que no sea Lenya. Trata de no ponerme nerviosa y no quiero que me mientan aunque sea por mi bien.

-Es que es innecesario pensar mal. ¿Por qué no podría salir todo bien? ¿Acaso alguna vez nos derrotaron? Y si te refieres a Drank, es un chico fuerte –nos sentamos junto a ella.

-Esta vez tengo mis dudas. Sé que es fuerte, lo conozco. Sin embargo hay mucho contra él. Las horas que transcurrieron sin dar señales de vida. Quizás el agua lo arrastró e Ivan no puede localizarlo.

-Es el mejor rastreador –repliqué.

-Es verdad que tiene mucha fama pero… ¿Es tan así, Charles? –Margaret dudó.

-No te quepa la menor duda. Conozco a los Gólubev y a sus hijos desde antaño. Desde niño Iván se destacó por su don. No había nada que pudieran esconderle sus hermanos sin que lo hallara en minutos. Es astuto, muy observador. Sus sentidos son incomparables. Como un perro sabueso. ¿No recuerdan? Ayudó en la búsqueda de Chelle.

-Charles, tienen a Vilu tras de ellos. Son dos contra una asesina –interrumpió Liz.

-No están solos. Sebastien, Scarlet, los lobos, están tras ella. Les repito, Ivan es excelente rastreador. Vista, oído, olfato agudo, además tienen un don particular de comunicarse con los animales.

-Eso que puede llegar a ser importante si está bajo alcantarillas –dijo Margaret compungida.

-Nunca se sabe, querida.

-¿Qué querrá esa maldita además de destruir a los Craig? Parece que tiene otro objetivo.

-Ya lo sé, Margaret. Y es Chelle. Ese es su objetivo principal. No le perdona la traición. El no unirse a ella en contra de sus padres.

-¡Qué loca! –exclamó Liz.

-Me voy.

 

Lenya entró en la sala.

 

-Amor, creí que estabas dormido. Se te notaba agotado después de quitar la tormenta de Kirkenes.

-Ya me repuse, no te preocupes –besó a Liz y terminó de ponerse su chaqueta-. Además la tormenta sigue siendo una amenaza, no hay que descuidarse.

-¡Qué terca es la naturaleza a veces! –sonreí y me puse de pie. Palmee su hombro.

 

Sonrió.

 

-Estaré de regreso cuando Sebastien lo crea conveniente. Cuantos más seamos buscando a esa serpiente, mucho mejor.

-Por favor, llámame ante cualquier novedad –Liz lo abrazó fuerte.

-Todo saldrá bien, cariño.

-Alguien viene –me puse de pie.

 

Margaret me acompañó al balcón.

 

-¡Es Numa y Ekaterina, con el niño!

-Cielos, vamos a recibirlos.

 

Daven.

 

Sentado en un tronco lejos de las cabañas, vi acercarse a Odin. Arropé a mi bebé cerca de mi pecho y continué hamacándome para hacerlo dormir.

 

Antes que mi amigo llegará bufé.

 

-Sé que vas a decirme. Ahórrate las palabras, no pienso convivir con lobos.

 

En silencio se sentó a mi lado. Continué.

 

-Por más que Sebastien lo haya dicho, este no es un buen lugar para mí y mi hijo. Va contra mi naturaleza.

-No seas testarudo, Daven. No hay dónde ir. Perdimos todo.

-Lo sé. Pero no por ello voy adoptar su forma de vida y decirles a todo que sí, soportando órdenes y…

-¡Ey! ¿Puedes pensar en alguien más que tú mismo?

-¿De qué hablas? También pienso en ti, y en Gerda. No somos como ellos.

-Piensa en tu niño. Necesita un hogar.

-Este bosque no es un hogar. Las cuevas eran su hogar y ya no existen.

-Es provisorio. Sebastien nos llevará con él.

-¿Para qué? Viviremos en una casa con cosas que ni entiendo cómo se manejan. Adrien siempre decía que la civilización deteriora nuestro ser, nuestras raíces. Todo se pierde.

-Adrien podía estar equivocado.

-Era nuestro líder. Un guía indiscutible. ¿Ahora lo negarás?

-No, no digo que fue grande. Solo que pudo haberse equivocado. A Sebastien le fue muy bien. Además solo debemos esperar que las cumbres puedan ser habitables. Quizás iremos allí, sin embargo tu bebé…

 

Mi hijo comenzó revolverse inquieto. Abrió los ojos y comenzó a llorar.

 

-Debe tener hambre.

-Yo sé lo que quiere mi hijo, Odin. Solo necesito savia como hasta ahora.

-No puede extraer savia de este bosque. Además es un bebé. Necesita leche. Eso lo sabe cualquiera aunque se haya criado en las cumbres. Recuerda que cuando vivíamos con Adrien nos alimentábamos de sangre. Y los niños no nacían y se criaban en las grutas. Vivían en la campiña de pastores hasta que tenían edad suficiente para convertirse. Necesita leche de cabra.

-Necesita a su madre –protesté.

-Pero Kaira no volverá.

 

El pecho me apretó hasta que pareció no dejarme respirar. Le siguió la garganta, mis hombros, espalda, y más. Tenía dolor en todo mi cuerpo como un árbol que extiende sus ramas envenenando la sangre.

 

-Amigo… Lo siento.

-No deja… Es la verdad. Ya no volverá.

-Necesitas estar fuerte.

-Lo estoy.

-Okay. Solo déjate ayudar. Rechazaste la leche de cabra que te ofrecieron hoy.

-Disculpen –la voz de la hembra nos interrumpió.

 

Era esa loba tan insistente. Quizás por fin vendría para echarnos. Nadie disimula tanta rivalidad entre razas por tiempo indeterminado.

 

-Disculpen, en mi casa hay lugar suficiente para el bebé y para ti. Cayó la noche y el niño tendrá frio.

-Es un bebé vampiro, resistirá.

 

Mi bebé lloró más fuerte.

 

-Daven, hazle caso –murmuró Odin.

-¿Se llama Daven? Ah, pues pensé que se llamaba señor terco –puso los brazos en jarro.

-No te burles de mí, loba. Soy más fuerte que cualquiera de ustedes.

 

Estalló en una carcajada. Su risa se perdió en el bosque para devolverla en forma de eco.

 

-Mira Daven o como te llamen, no estoy preocupada por ti y porque te congeles. Sí lo estoy por esa criatura que no tiene culpa de tener un padre irascible.

 

¿Irasci…? ¿Qué había dicho?

 

-Así que insisto, mi hogar puede cobijarlos por la noche, si lo prefieres puedes irte al amanecer.

-Vamos Daven, hazlo por el niño.

 

Gruñí, apreté a mi bebé contra mi pecho. Su cuerpo parecía helado a través de la manta. Desistí de continuar discutiendo con ella. Confieso que tuve miedo por mi hijo. No deseaba que pagara consecuencias de mi orgullo. Después de todo sería solo una noche más y partiría hacia otro destino. No sabía que iría hacer. Pero tampoco deseaba quedarme allí, con ellos.

 

Caminamos lento hacia esas pequeñas luces que iluminaban sus casas. Todos ellos tenían hogar, todos ellos tenían familia. Nos rodeaba el silencio mientras el resentimiento me carcomía, solo escuchaba mis pisadas, una tras otra, cargando a mi hijo que lloraba, y el dolor… que seguía persistente y agudo en todo mi cuerpo.

 

Cuando llegamos a su hogar, ella cerró la puerta tras de mí y me sentí atrapado. Sobre todo porque varios pares de ojos se posaron en mí. Quería salir de allí corriendo, mi incomodidad se notó ya que ella se dirigió a mí con una falsa sonrisa.

 

-No te preocupes no te miran a ti, sino al bebé.

 

De inmediato dio varias órdenes. No solo parecía ser la dueña de casa sino de sus vidas, ya que ellos acataron sin chistar cada frase de su boca.

 

-Hauk, deja de comer y ayuda a tu hermano a preparar la habitación de Mike. El niño y su padre dormirán allí.

 

Una vampiresa se acercó dando pequeños saltos de alegría.

 

-¡El bebé! ¿Dormirá con nosotros?

 

No me había percatado que había una vampiresa, al parecer muy feliz de estar allí. Y tampoco de otra que estaba sentada en la alfombra con un lobo de cabello largo y rubio.

 

-No Miyo –contestó la dueña de casa-. Tú tienes tu lugar con tu hermana en la habitación de Bua.

-Ah…

 

El lobo rubio se puso de pie.

 

-Yo regreso a casa. Mis cabras necesitan atención. Hoy fue un día complicado. ¿Vamos Odin?

-Sí, vamos.

 

¿Odin me dejaba solo allí? ¿Ese lobo lo trataba con tanta familiaridad en dos días de estar allí?

 

Como adivinando mi desagrado se apresuró a tranquilizarme.

 

-Daven estaré muy cerca. Cualquier cosa si deseas hablar ve a la primera cabaña de la pendiente.

-Estaré bien.

-Gracias, Tim. Gracias por hacerle compañía a las Sherpa –agradeció la loba.

 

¿Sherpa? ¿Las vampiresas eran Sherpas? Adrien siempre hablaba de todos ellos pero yo solo había conocido a dos machos, Agni y Khatry. ¿Por qué estaban en Kirkenes?

 

Miyo acarició al bebé que aún lloraba en mis brazos.

 

-¡Mira Thashy! Es un bebé. ¡Quiero tener uno con el vampiro rubio!

 

Escuché la risa de la loba. Sin embargo no tenía tono de burla. Se acercó y le sonrió.

 

-¿Y el vampiro rubio lo sabe?

-Aún no. Cuando traiga a Drank se lo diré.

-¡Qué valiente! –rio la loba.

-Hola guerrero, soy Thashy Sherpa. Me alegro de conocerte –la otra vampiresa se acercó.

 

Inclinó su cabeza en señal de respeto y la imité.

 

-Gracias.

 

La palabra guerrero en su boca me removió al pasado. Un pasado feliz que ya no volvería. Aun así agradecí su reconocimiento. Nadie de los lobos sabía quién era yo. Tampoco importaba demasiado, quizás un poco que sirviera para no borrar mi identidad.

-Tim –dijo la loba-, podrías traerme más leche de cabra. Es para el niño. Tiene hambre.

-Por supuesto –el lobo se acercó a mí-. Bienvenidos. Mi nombre es Tim.

-Daven –murmuré.

 

Observó a mi hijo y sonrió.

 

-Es un bello niño.

-Se parece a su madre –susurré.

-¿Y dónde está su mamá? –preguntó la vampiresa Miyo.

-Murió –contesté.

-Como papá.

-¿Agni murió?

-Sí. De hambre. ¿Verdad Thashy? Pero sé que no se fue. Él nos cuida.

 

De hambre… Había muerto de hambre. Me estremecí de solo pensar que mi hijo podría correr la misma suerte. Entonces, aunque no era mi naturaleza ser sumiso, me prometí a mí mismo que no me negaría a la ayuda. Aunque esta… viniera de una loba.