Miel, canela, y ámbar.

 

Capítulo 56.

Sacrificios.

Ivan.

Me encontraba en Bruselas, Bélgica. Un país cuyas Universidades gozaban de mucho prestigio para estudiantes de todo el mundo. Después de haber sido premiado en Moscú, tenía la oportunidad de exponer mis teorías sobre antropología y fisiología del cerebro humano. Por supuesto no iba a descorrer el velo que permitiría a los humanos deducir nuestra existencia. Hasta allí llegaría mi ego y mi pasión por ser reconocido. Sin embargo, los hallazgos arqueológicos, sumado a varias hipótesis, habían dejado boquiabiertos a más de uno de mis profesores, y no iba a desaprovechar la oportunidad. Era importante para mí.

Mis padres y mis hermanos enterados del gran día, quisieron acompañarme. Al principio lo dudé, pero decidí que, si en algún remoto supuesto el premio o la ovación no cumplirían las enormes expectativas de mi familia, sentiría que los habría defraudado, y pedí que no asistieran. Desconozco porque era tan perfeccionista a tal punto que no me permitía disfrutar de mis logros, por más que fueran pequeños. Aunque este no era caso, de pequeño logro no tenía nada.

Entrando en la imponente puerta de la Université Libre de Bruxelles, me auto convencí que viajar solo fue mi mejor decisión. Sobre todo, si horas antes de partir de Moscú, la noticia del lobo desaparecido había caído como bomba en mi hogar. Lo entendía, no era para menos, Drank era la pareja de mi hermana menor. Anouk, la más mimada, la más simpática y elocuente, y la que más aspiraba a un pretendiente a la altura de los Gólubev. Bonita broma le había hecho la vida... Un leñador, sin Universidad, un cavernícola machista que la había hecho rogar por su amor y...  un lobo. ¿Algo más?

Suspiré y subí la escalinata de mármol, pausado, lento, y con suma tranquilidad. Había llegado media hora antes de la conferencia que debía dar ante miles de humanos. Siempre fui previsor, jamás a ninguna cita había llegado tarde, no era de buena educación.

Antes de llegar al primer descanso mis ojos se cruzaron con los de François. Un hombre francés de alrededor de cincuenta años que había pasado casi diez años investigando sobre las posibles conductas del hombre de Neandertal. Mantuvo un porte erguido, aunque al verme  noté sus hombros y espalda relajarse. Sonrió, feliz de ver entre tantos desconocidos que iban y venían, un rostro familiar. Su cabello con algunos hilos de plata rozaba apenas el cuello de su traje almidonado y le daban ese toque distinguido que algunos humanos gozan por naturaleza. Lo acompañaba una dama luciendo un vestido beige de coctel y abrigo al tono.

-¡Ivan! Un gusto verte.

-Lo mismo digo -respondí.

-Ella es Adele, mi esposa -se dirigió a ella-. Ivan Gólubev, una eminencia en antropología.

-Por favor, exagera -sonreí y extendí mi mano-. Encantado.

-¿Estás nervioso? Yo seré unos de los últimos en exponer -apretó su carpeta contra el pecho como aferrándose a sus teorías.

-Pues... no mucho. De todas formas, es normal que uno esté ansioso antes de exponer.

-Ivan está acostumbrado a conferencias y a público -agregó François a su esposa-. Tiene antecedentes brillantes, y por lo que veo no necesite apuntes.

-Lo felicito.

-Gracias, señora. Su esposo no se queda atrás.

-Lo sé.

-¿Les parece que vayamos acercándonos al salón?

-Por supuesto, vamos –señalé el camino y me hice a un  lado para que la dama pasara.

Continuamos camino entre decenas de profesores y científicos y al llegar al final del pasillo pude ver acercarse al vicedirector de la Universidad de Bruselas junto a mi sponsor. Vadim Gagarin, personalidad importante en Rusia, quien había depositado toda su confianza en mí además de mucho dinero.

Después de presentaciones y saludos, François y su esposa se dirigieron al ala derecha del edificio para poder registrarse y aguardar la exposición.

Mientras Vadim desarrollaba al director las innumerables ventajas que obtendría la ciencia en base a mis teorías, mi móvil vibró en el bolsillo de mi chaqueta. Con disimulo lo cogí y observé la pantalla... Anouk...

Sin dudar un segundo si apagar el móvil o atender la llamada en medio de la charla entusiasta sobre mi persona... sonreí y pedí disculpas.

-Un segundo, por favor. Disculpen.

Me aparté con la intención de darle mis condolencias a mi hermana y explicarle de su llamada inoportuna, pero nada de eso ocurrió.

"Ivan... Te necesito, por favor. Solo escúchame."

Sebastien.

De pie, a una distancia prudencial, fuera de los muros de la mansión, contemplé con ojos atónitos la huella del volcán. Con los años que tenía caminando en este mundo nunca había visto una catástrofe de esa magnitud. Sería quizás porque nunca me había tocado de cerca.

No quedaba nada de ese parque tan bien diseñado que en verano se cubría de césped y flores. No había sendero que indicara la puerta de mi hogar, y si lo hubiera habido... tampoco había puerta.

No sé cuánto tiempo estuve inmóvil, sintiendo una opresión en el pecho y la angustia recorrer cada centímetro de mí. Casi nada quedaba de aquella bella mansión. Ventanas rotas, paredes derrumbadas, y escombros. Apenas el segundo piso se mantenía en pie. Pero, aun así, era imposible llegar a él y recuperar objetos queridos.

Rodeé como pude el lugar hacia donde días atrás la sala magnífica era lugar de reuniones familiares. No podía reconocer casi nada de allí. Sofás, lámparas, alfombras, cristalería, todo había desaparecido. Agudicé la vista con el afán de poder detectar algo, al menos algo que pudiera llevarme conmigo. No por su valor monetario, todo lo contrario. Es que esa mansión que ahora se mostraba destruida en su mayor parte, se había llevado también cada rincón de recuerdos y días felices.

Entonces lo vi... Desarmado, roto en pedazos, carbonizado... Pero lo reconocí... Mi piano de ébano.

Mis ojos se humedecieron. Las manos cubrieron mi rostro. No podía ver ese objeto tan querido en ruina total.

-Sebastien, es solo un piano.

Giré mi cabeza y lo contemplé, con ese aplomo que gozaba siempre y que usaba en los momentos indicados para que todo no se fuera al demonio.

-Charles...

-Querido, comprarás otro. Lo importante no está aquí, ni se lo ha tragado el volcán.

Se acercó y puso la mano en mi hombro.

-Eso lo sé -murmuré-. No quita que dé las gracias por la suerte de que estén todos a salvo.

-¿Entonces? ¿Por qué te mortificas?

-Tú sabes que no acabó solo con una casa fastuosa, ni un piano de ébano.  Se llevó todos los recuerdos. En este hogar Douglas creció, en este parque aprendió a jugar a la pelota a pesar de ser ciego. Yo solía tocar melodías en ese piano, para él. ¿Recuerdas?

-Claro que sí.

-Por la puerta que ya no está, entró Bianca por primera vez. Y ese salón, el cual ya no existe conocí a mi hermano que traía una furia salvaje que pude aplacar con el tiempo. Puedo enumerarte miles de recuerdos más. A todos ellos se los ha llevado el volcán.

-Los recuerdos están aquí -señaló su sien-. Te acompañarán hasta el día que mueras o quizás mucho más.

-Sé que están en el cerebro, Charles... Pero... Quizás no me entiendas.

-Te entiendo, juro que sí. Viví en esta mansión los mismos años que has vivido tú. Con cada vivencia de Douglas, tu encuentro con Lenya, y fui quien abrió esa puerta por primera vez a una Bianca asustada por los lobos. Sin embargo, todo lo que nos rodeaba acompañó esos momentos, como decorado de cada acto de esta gran función que es la vida. No has perdido los actores, querido mío. Aquí estamos para continuar a tu lado.

Suspiré y lo miré a los ojos.

-¿Sabes qué has salido de tu hogar sin lentecillas?

Sonrió.

-Claro, pero no tengo intención de pasear por la ciudad. Imaginé que tarde o temprano pasarías por aquí.

-No sé cómo seguir ahora, debo pensar desde cero.

-Por lo pronto mi casa es tu casa. Es muy grande para los que la habitamos. Los samis regresaron a sus tierras, así que ya sabes, viviremos allí mientras planeas un nuevo hogar. Estoy feliz de que vivamos juntos nuevamente.

Sonreí y achiné los ojos.

-Tú porque quieres a Odette cerca. ¿No es así?

Rio.

-Comienzo a imaginarme momentos increíbles.

-Te pido que no la malcríes.

-Jamás se me hubiera ocurrido -rio otra vez.

-Vamos, volveré a la reserva para contarle al resto lo del nuevo hogar. No sé cómo lo tomará Bianca, aún está en el hospital.

-Cierto, hablé con ella. Lo tomará con tristeza como tú, pero es fuerte. Y ambos tienen a Odette en camino... ¿Sabes algo de Drank?

Cerré los ojos, compungido.

-Nada nuevo. Mijaíl ha llegado para contener Anouk.

-¿Lo ves? Has corrido con suerte.

-Sí... Tienes razón.

-Ojalá ese chico aparezca con vida.

-Ojalá.

 

Anouk.

Rodeada de las lobas que intentaban contenerme, trataba de mantenerme entera. Mi padre había regresado al lugar donde Drank había desaparecido después de dejarme en la reserva. Me quedaría aquí por pedido de Ivan. Necesitaba saber que yo me cuidaría y no haría locuras. Tuve que prometérselo en la llamada que hice. Era justo.

En cuanto a Natasha, no pude darle buenas noticias. Cortó la comunicación telefónica muy apenada. Aún no sabía nada de Drank, nada. Sabina se acercó con un té de yuyos que según ella tenía propiedades calmantes. Le agradecí, pero no bebí ni una gota. No era que no confiaba en ella, pero prefería no beber nada. Tenía que estar con los cinco sentidos alertas. Necesitaba pensar claramente y sobre todo confiar. Sí, eso... Confiar.

Drank no debía morir. No merecía este final. Él había luchado siempre a lo largo de su vida por distintas circunstancias y en todas había salido triunfante. Con ayuda y sin ayuda.

La puerta de mi cabaña sonó con tres golpes secos. Luna que estaba sentada junto a mí se levantó y fue abrir mientras mi corazón se estrujaba. ¿Alguien vendría a darme una mala noticia? No... Eso no podría ocurrir.

Me puse de pie retorciendo mis manos por la incógnita y la angustia. Luna abrió la puerta y después de quedar inmóvil por unos segundos, se hizo a un lado. Entonces… pude verla.

Lucía pálida y demacrada, cansada. Aun así, su porte imponente la acompañaba y creo que siempre la acompañaría a lo largo de su vida. Era innato en ella. Allí estaba de pie, mirándome a los ojos. Con ese iris entre rojizo y verdoso.

-Liz -alcancé a murmurar.

-Anouk -respondió y avanzó hacia mí fundiéndose en un abrazo.

Al separarnos me miró fijo.

-Sé que todo saldrá bien.

-Sí, tengo esperanza que Drank resista -contesté con ojos vidriosos.

Hice ademán invitándola a sentarse en el sofá y ella asintió. Las lobas se retiraron a la cocina con la tranquilidad que me dejaban en muy buena compañía. Antes de abandonar la sala, Sabina le ofreció a Liz una taza de té.

-Gracias, pero preferiría café si no es molestia. Creo que la cafeína me reanimará un poco.

-Por supuesto, te lo traeré cargado y dulce.

-Muchas gracias.

Apenas quedamos solas, Liz me tomó la mano y sonrió.

-Lenya me dijo que había llegado tu padre.

-Sí. Estaba preocupado por Drank y por mí. En realidad, toda mi familia lo está. Mamá debe esperar que el aeropuerto de Kirkenes se habilite y mis hermanos quisieron viajar para estar junto a mí, pero he logrado convencerlos. Sería inútil, no podrían ayudarme. Han llamado cada hora para saber novedades.

-¿Nadie de ellos podría ayudar? -su pregunta tenía un leve dejo de dolor.

-¿Te refieres a Ivan?

-Por supuesto, es el mejor rastreador según los Craig.

-He hablado con él. De hecho, me mantengo en mi hogar tratando de cuidarme, porque le hice una promesa.

Suspiró.

-Puedo entender su rabia hacia Drank. No lo conoce. Aunque creo que tampoco tiene deseos de hacerlo… Marin también odiaba a Lenya.

-¿Marin?

-Sí, cuando se enteró que me había convertido me contaron que armó un escándalo y hasta Douglas ligó una bofetada.

-Sonreí y bajé la vista.

-Ivan es un buen chico. Mis padres nos educaron bien y rodeados de buenos sentimientos. Él es un poco terco y cerrado y…

-No te preocupes, no puedes responder por otro, aunque éste sea tu hermano.

-Es que… hablamos hace una hora. Le pedí que me escuchara. Le hice saber lo que amaba a Drank y lo importante que era para mí que lo encontraran con vida.

-¿Qué te dijo?

-Me rogó que me cuidara y me dijo… “Anouk, no iré a Kirkenes a buscar a tu lobo cuando termine mi conferencia… Iré ya mismo.”

Bernardo.

Muchas horas habían pasado desde que Drank había desaparecido en el remolino. No podía hacer notar que mi esperanza por encontrarlo con vida era mínima. No podía. ¿Si yo flaqueaba que quedaría para el resto? Esos lobos, vampiros, y humanos, que lo buscaban con afán, sin permitirse ni un segundo en tener pensamientos negativos debían tener fe.

Por un instante, mientras mi linterna recorría las paredes húmedas del conducto, el rostro de Gloria vino a mi mente. Ese gesto de preocupación, de angustia, la situación no se veía nada bien. Aunque ella había mencionado algo, seguramente importante… “Salvar al cuarto guardián no depende de nosotros. El amor debe vencer al odio, es la única forma. Me lo dijo el lobo blanco.” Entonces… Si no dependía de nosotros, ¿de quién sino? ¿Por qué el amor debía vencer al odio? ¿Quién era capaz de odiar a Drank si era un chico maravilloso? No tenía enemigos.

-¡Bernardo!

La linterna de Louk giró hacia mi espalda antes que yo lo hiciera. Ambos contemplamos a Mike abrirse camino con el agua por la cintura.

-¡Bernardo!

-¿Qué ocurre muchacho?

-¿Lo encontraron? -preguntó Louk casi con desesperación.

-No -Mike llegó hasta nosotros-. Ha llegado ese vampiro rubio, hermano de Anouk. Dice que él lo buscará. Que despejen el área.

-¿Qué cosa? ¡Quién se cree que es, Bernardo! No lo permitas, conozco sus intenciones. Siempre ha odiado a Drank desde que Anouk lo eligió como su destino.

-Calla Louk. Quiere ayudar, no podemos echarlo y ser descorteses -contesté.

-Por favor, Bernardo, él solo le hará daño y es su oportunidad. Encontrarlo desvalido y matarlo. ¡Dile Mike! ¡Dile que tengo razón!

Mike suspiró.

-Louk dice la verdad. Iván Gólubev lo odia.

-¿Están seguros que lo odia?

Recordé la situación en la cabaña con Gloria. “El amor debe vencer al odio”.

-¿Están seguros que lo odia?

-Sí  -respondió Louk.

-Si es así, iremos por él. Ivan lo encontrará.

-¿Qué? No entiendo -murmuró Mike.

-Bernardo, ¿te has vuelto loco?

-No, ¿confían en Gloria?

-¡Claro!

-¡Por supuesto que sí!

-Entonces vamos por él, síganme a la superficie. Hablaré con ese vampiro.

Mijaíl.

Me dio alegría ver a Ivan caminando hacia mí por la avenida principal. Lo abracé y palmeé su hombro con una ancha sonrisa.

-Sabía que no abandonarías a tu hermana.

-Hubiera llegado unos minutos antes, solo recordaba la parte Este de la plaza. Es lo único que pude visualizar. Supongo que la mansión me hubiera quedado a trasmano.

-Lo bien que has hecho. El volcán destruyó el hogar de los Craig, no queda nada.

-Cielos…

-Ven, le diremos al grupo de rescate que estás aquí para encontrar a Drank.

-Para buscarlo, papá. No tengo la certeza de encontrarlo.

Lo miré a los ojos y sonreí.

-Yo sí tengo la certeza. Porque eres mi hijo, y eres el mejor rastreador.

-Sonrió apenas y suspiró.

-¿Qué le diremos a la policía del porqué estoy aquí?

-Los lobos se encargarán.

Ivan.

Fue difícil mantener mi cordialidad mientras varios pares de ojos pardos me miraban con desconfianza. Miento, cordial no fui, fui educado. Sobre todo, con un tal Louk que ante total resistencia de mi parte insistió en bajar conmigo. Lo cierto que no podíamos perder más tiempo, así que desistí de convencerlo de que, si hasta el momento él no había encontrado al lobo pelirrojo, nada cambiaría en lo sucesivo, pero en fin… Allí me encontraba con ese cavernícola de ojos miel, con el agua del Barents a la altura de mi cintura, un traje de buzo que a duras penas me habían convencido de usar, y una linterna potente en mi mano.

Antes de iniciar la recorrida, desde la superficie, una voz femenina gritó mi nombre.

-¡Ivan!

Me acerqué y miré hacia arriba al hueco de la alcantarilla.

-¡Ivan soy Scarlet! Escucha, he podido visualizar a Drank.

-¿Qué ves?

-No mucho, hay una línea de lamparillas que iluminan el canal. Está entre la octava y novena a partir de una curva cerrada. Lo sé, no es mucho dato, pero al menos no está sumergido.

-¿Está consciente?

El silencio que sobrevino fue preocupante.

-No puedo saber en qué estado está. Solo visualizo con claridad los lugares que lo rodean. Las aguas son limpias, parece ser drenaje de lluvia. Tiene los ojos cerrados, pero… No lo sé.

-Okay, Scarlet. Gracias por tu ayuda.

Retomé el camino hasta unirme con el lobo.

-¿Qué ocurrió?

-Nada, era Scarlet, lo visualizó. Hay que buscar una curva cerrada.

-¡Eso es bueno! Al menos no está bajo agua. ¿Verdad? -su rostro dibujó una media sonrisa.

-Vamos, no podemos perder tiempo. Hay que buscar una curva cerrada.

Su linterna iluminó la pared agrietada y húmeda cerca del techo. Un gráfico parecía indicar un mapa de canales y tuberías.

-Hay varias. Según el mapa tenemos dos a cien metros. ¿Cuál decidiremos avanzar?

-Te lo diré cuando lleguemos.

………………………………………………………………………………

Estaba en la encrucijada de decidir por cual túnel iríamos. Sabía que una mala decisión podía cobrarse la vida del lobo. Ni siquiera teníamos la certeza de sus condiciones. Incluso podía ser ya muy tarde. Tenía los ojos cerrados, podía ser que estuviera concentrado en cómo salir, podía estar desmayado, o podía estar muerto… Okay, lo último estuvo demás.

Recorrimos los cien metros. Me detuve un momento a observar alrededor…

Por la curva de la izquierda podía escuchar agua caer. Caminé hacia ella y vi como el túnel descendía unos dos o tres metros. El olor era fuerte e insoportable.

-Por aquí no es, Scarlet mencionó agua limpia y lo que sigue más abajo son cloacales. Tomaremos la curva de la derecha.

-Okay. ¿Crees que lo encontraremos con vida?

-No lo sé.

-Cambiaré la pregunta –iluminó mi rostro con la linterna- ¿Quieres encontrarlo con vida?

Lo iluminé también.

-Te diré que no cambia en absoluto mi sentimiento con que me fuerce por encontrarlo. Se lo prometí a mi hermana.

-Ah…

Continuamos abriéndonos camino a través del agua.

-¿Puedo hacerte otra pregunta?

Rodee los ojos y me giré hacia él.

-No tengo opción más que escucharte. ¿Dónde escaparía?

Sonrió de lado.

-¿Por qué no quieres que tu hermana viva y trabaje en la reserva? Se la ve feliz.

-No puedo creer que Anouk se conforme con tan poco.

-Quizás para ella no es poco.

-¿Tu nombre, lobo?

-Louk.

-Vamos Louk, no podemos perder tiempo.

-Okay…

Vikingo.

Después de recorrer centenas de hogares de Kirkenes, y comprobar que, gracias a Liz Craig, el daño que temíamos por el volcán no había sido demasiado cuantioso, acompañé a las autoridades con el objetivo de que aquellas personas que habían soportado secuelas de la inundación estuvieran contenidas. Nos encontramos con muchas pérdidas materiales, pero las pérdidas humanas que en un momento creí que sufriríamos ante terrible monstruo de fuego y tsunami, no fueron tales. Solo unas pocas que se volcaron a las calles sin control, aprovechando la catástrofe y tratando de saquear alguna que otra propiedad.

Siempre hay seres que equivocan el camino y eligen la delincuencia.

Antes de reunirme con el grupo de rescate del chico desaparecido, entré al hospital de Kirkenes para buscar información sobre un viejo oficial de nuestro destacamento. Su esposa e hijos me dijeron que no sabían nada de él desde ayer a la mañana. La casa estaba rodeada de agua y se había advertido que no se movieran de los hogares.

Al echar un vistazo a la planta principal, pude divisar cerca de los ascensores a Olaf Arve, director del hospital, hablando con la prensa. Hice seña de que se acercara y se despidió al instante de los periodistas. Apenas llegó hasta mí extendió su mano y sonrió.

-Comisario, un gusto de encontrarlo bien. Debo felicitarlo por el gran trabajo en Kirkenes.

-No fue nada, director. Me han ayudado… Sin esa ayuda nada hubiera podido hacer.

-Comprendo. Gracias a Dios el tsunami no ha llegado con la fuerza destructiva que esperábamos. Sin embargo, fue suficiente para detener la lava del volcán.

-Así es… Gracias a Dios… Sí, también.

Él me miró fijo y bajé la vista. Creí ver en ese cruce de miradas que algo más sabía sobre la suerte que habíamos corrido. Pero lo cierto que ninguno de los dos mencionó algo más.

-Director, estoy buscando información sobre un oficial, Peter Becker. No se sabe nada de él y…

-Los heridos ya abandonaron el hospital. Hubo un par de oficiales que entraron por heridas graves. Uno de ellos un tal Igor…

-Igor Holl -completé.

-Sí, el mismo. Ya fue dado de alta. Tendrá que cuidarse y hacer reposo por un tiempo.

-¿El otro oficial?

Me miró y dudó si seguir hablando.

-Director, debo saber que ocurrió con él.

-Pues, debería estar seguro antes de darle esa información. La lista de los decesos la tengo aquí -extrajo un papel A4 del bolsillo- los periodistas la consultaron.

Mientras leía en silencio repasando nombres y apellidos, mi corazón rogaba porque no mencionara a mi viejo compañero.

Finalmente murmuró.

-No lo tengo en la lista…

-Okay -suspiré.

-Pero…

-¿Pero?

-Hay tres personas no identificadas. Para informarse con precisión deberíamos ir a la morgue. Lo acompaño.

En ese instante, una chica delgada y rubia se acercó apresurada.

-Doctor, su hijo lo necesita en la guardia.

-Gracias Marin, en un momento estaré con él.

-No se preocupe, iré yo solo a la morgue, cogeré el ascensor.

-Okay. Espero que no tenga una mala noticia. Quizás su compañero está perdido por ahí ante un estado de shock.

-Sí, gracias.

Bianca.

Escuché mi nombre a través de las puertas de vaivén y lo reconocí de inmediato.

Me acerqué y abrí  con gesto de resignación.

-Bianca…

-Comisario… Adelante.

-Buscó información sobre un compañero. Y espero no encontrarlo aquí –sus ojos se posaron en aquella camilla ubicada en el centro de la morgue- Peter Becker es su nombre.

-Hay varios cadáveres que tienen identificación. Ninguno tiene ese nombre. Sin embargo hay dos… Acompáñeme.

Okay, gracias.

Entré a la cámara y me siguió. Al abrir la primera el rostro de Vikingo palideció. Se mantuvo a una distancia prudencial, inmóvil, sin parpadear. Noté como sus ojos se humedecían.

-Dios…

-¿Es él?

-Sí. Es su tatuaje, el del cuello… y… sí… es Peter.

-Lo siento. Si desea quedarse unos minutos con su compañero, lo dejaré.

-No, no… Yo… Prefiero recordarlo de otro modo –murmuró casi sin voz.

-Bien. Lo entiendo.

El oficial había sido víctima de una explosión cercana. Su cara mantenía poco y nada de los rasgos pero era evidente que Vikingo no tardó en reconocerlo.

Al abandonar la cámara cogí la planilla y completé los datos faltantes.

-¿Cómo murió? Es decir, parece quemado pero debo informar a la familia y cuanta más precisión…

-Hubo muchas explosiones en las calles debido al calor y presión del volcán. No tengo prendas que devolverle, solo una pertenencia.

Entregué al comisario una placa retorcida.

No puede leerse su nombre pero estaba prendida a un trozo de chaqueta.

-Gracias –la cogió entre sus manos y acarició el metal deformado- parece mentira que solo quede esto del recuerdo de su gran labor. Fue un gran oficial y compañero.

-Lo siento.

Suspiró y creo que por primera vez reparó en mí.

-¿Cuándo nacerá su bebé? Parece que mucho no le falta.

Sonreí.

-En diciembre. Cuando quiera acordar la tendré en brazos. Es una niña.

-La felicito. Será un bebé sano y fuerte, ya lo verá.

-Gracias.

Noté que dudaba si continuar la charla y me adelanté.

-Será un bebé normal. Sé que el tema le preocupa.

-No… Yo solo me preguntaba…

-¿Si será vampiro?

Respiró profundo y me miró en silencio.

-No se preocupe, comprendo que tenga muchas dudas. También las tengo. Sin embargo en cuanto a nuestra raza no hay antecedentes de niños vampiros. Después de la adolescencia recién comienzan a tener ciertas particularidades.

Recorrió con la mirada la sala de la morgue.

-Susan trabajó mucho tiempo en este hospital. Amaba su profesión. Y al director, por supuesto. De otra forma estoy seguro no hubiera guardado el terrible secreto de esos asesinatos.

-Sebastien buscaba las córneas para Douglas. Eran enfermos terminales, eso puedo dar fe.

Sonrió apenas.

-Sé que en varios puntos no nos vamos a poner de acuerdo.

-También lo entiendo. No pretendo que lo haga o que lo asuma natural. Quizás con el tiempo…

-Quizás… ¿Cuándo podrá la familia disponer del cuerpo?

-Desde este momento.

-Gracias. Me retiro, ahora me toca lo más difícil. Notificar a su esposa e hijos.

Lo siento, de verdad.

-Lo sé. Y… dé las gracias a Sebastien de mi parte. Sé que ayudó mucho en la catástrofe. Cuando pueda les haré una visita a su casa y agradeceré en persona.

-Le agradezco pero no creo que pueda ir a mi casa.

-¿No seré bienvenido?

-Nada de eso. Solo que ya no queda casa. El volcán la destruyó.

-Oh… Lo lamento. Grigorii no me comentó nada.

-Muchos de nosotros han quedado en el hotel y otros en la reserva. No sé si lo saben.

-¿Dónde irán? ¿Se quedarán allí?

-Por el momento.

-Okay, cualquier cosa que necesiten…

-Gracias. Y no se preocupe, los Craig han permanecido por centenas de años en Kirkenes. No haremos nada que después podamos arrepentirnos.

-Los Craig no. ¿Y el resto?

Suspiré.

-Si se refiere al caso de esa vampiresa, puedo asegurarle que haremos lo necesario para impedir otra masacre.

-Confiaré en ustedes.