Miel, canela, y ámbar.

 ¡Hola mis queridos lectores!

Regresé para brindarles este nuevo capítulo. Sé que lo han esperado con paciencia. Mil disculpas por la demora. Estoy corrigiendo el primer libro para publicar y me lleva tiempo. Gracias por la espera. Los dejo con ansias de que les guste y lo disfruten. Les aseguro que sin la ayuda de Ivan no hubiera podido sobrevivir en los túneles. ¡Gracias Ivan y gracias Drank por tu fortaleza! Un beso enorme para todos mis seguidores y feliz fin de semana.

Capítulo 58.

 

Don y fortaleza.

 

Ivan.

 

Después de que las ratas siguieron mi orden y fueron tras la siniestra figura femenina, todo fue silencio. Los ojos del lobo me miraron fijo. A pesar del cansancio de esa mirada lucía un brillo nuevo. Quizás, el hecho de que en un futuro se convertiría en padre, le dio nuevas esperanzas. No podía rendirse, debía luchar a pesar de las heridas y el agotamiento. Mejor así, yo era fuerte como todo vampiro, pero las condiciones me jugaban en contra desde hace horas y necesitaba que aportara a su rescate.

 

Afirmé la escalera hacia el hueco y volví por él.

 

-Aférrate a la soga. Trataré de hacer todo el esfuerzo para subirte. ¿Okay?

 

Asintió y acto seguido negó con la cabeza.

 

-No es justo que hagas el trabajo solo… Yo… ayudaré.

-Estás débil. Si te esfuerzas la herida se abrirá y todo será peor. Solo sostente de la escalera, subiré primero.

 

De pronto, a mis oídos llegaron unas voces… Venían del exterior. Seguramente humanos recorriendo el lugar. Era nuestra oportunidad de llamar la atención y que nos sacaran de allí. Sin embargo, algo inesperado sucedió.

 

Un corto diálogo entre las voces del exterior y en segundos, todo oscureció. Escuché el “clap” de una traba y creí morir.

 

Habían tapado el desagüe para que nadie cayera…

 

-¡Holaaa! –Grité- ¡Aquí!

 

Aguardé unos instantes y volví a gritar…

 

Nadie respondió…

 

Mierda… ¡Tontos humanos! No podía ser verdad. ¿Y ahora?

 

La penumbra nos rodeaba, solo la luz mortecina de esas lamparillas que no cesaban de parpadear.

 

Escuché al lobo rezar una plegaria y enfurecí.

 

-Oye, tus rezos no nos sacarán de aquí. ¡Gasta tu cerebro pensando que podemos hacer!

-Soy creyente, así me criaron. Tengo fe que algo superior nos escucha.

-¡Genial! ¡Dile que estamos atrapados a punto de morir! Aunque siendo un lobo y yo un vampiro no sé qué lugar ocupamos para tu Dios.

-Mi Dios es el mismo que el tuyo. No dije que fuera creyente de una religión en particular... Creo que debe haber algo superior, una energía poderosa… que podríamos ayudarnos –hizo un gesto de dolor y mi olfato detectó la sangre.

-Pues yo creo que moriremos aquí si no encontramos rápido una salida. La marea subirá y el nivel del agua nos cubrirá. Ahora, haré un torniquete con la soga o seguirás perdiendo sangre, después… veré por dónde buscar…

 

Liz.

 

Lenya había partido al centro de Kirkenes. Estaba inquieta, sabía que él y Sebastien mantendrían la tormenta alejada pero a la vez debían atrapar a esa asesina que rondaba. ¿Qué podía hacer para ayudar? Todos parecían esperando por noticias y seguros que todo saldría bien.

 

Observé a Nicolay y Margaret entretenidos con mis bebés. Numa, Ekaterina, bebían un café en la sala, mientras Charles les contaba todo lo sucedido, hasta la desaparición de Drank.

 

-Liz, ¿estás bien? –Margaret levantó la vista del rostro de Halldora y sonrió.

-Sí, preocupada pero bien.

-Luces cansada, ¿por qué no tratas de dormir?

-Imposible.

-Entiendo, pero ten fe que todo saldrá bien. Drank aparecerá con vida. Ivan seguro ya lo encontró. Charles tiene razón, verás que pronto tendremos buenas noticias.

-Ojalá.

 

Conocía los dones del rastreador, sin embargo seguía inquieta. Un impulso me llevó a atravesar la sala y abrir los grandes ventanales.

 

-Me falta el aire. ¿Les molesta que abra?

-En absoluto –dijo Charles y todos coincidieron.

 

Giré el pestillo y aparté las dos hojas de cristal. El aire entró por la nariz y me revivió. Necesitaba sentir el leve viento con aroma a tormenta acariciando mi rostro. Percibí ese placer que solo lo brinda la naturaleza. Olor a pinos y tierra mojada… Respiré profundo hasta llenar mis pulmones. Aroma a resina y… a sal… A sal… a mar… Mi mar.

 

¿Cómo no lo había pensado antes? Era una buena opción buscar por la costa. Todos los desagües deberían desembocar en el mar.

 

Giré mi cabeza hacia la pequeña reunión.

 

-Debo irme. Me necesitan.

-¿Qué? ¿Cómo que te necesitan? –preguntó Margaret.

-¿Quiénes? –Charles se puso de pie.

-No puedo explicarlo, pero debo ir –corrí a la habitación y cogí un suéter.

 

Charles y Numa me siguieron.

 

-Querida, no puedes irte así, prometí a Lenya que te cuidaría.

-Liz, ¿Por qué no esperas a que la tormenta se disipe bien? Ekaterina puede cuidar a Nicolay, te acompañaré.

-Buena idea, Numa. También iré yo.

-Tranquilos, sé lo que hago. Si llama Lenya díganle que el mar me llamó. Él sabrá a qué se refieren. Debo ir sola. Me ocurre desde que me convertí.

-Pero… Liz…

 

Me acerqué a Charles y le di un beso en la frente.

 

-Confía en mí.

 

Ivan.

 

La sangre del lobo había dejado de teñir las aguas de alrededor. Al menos la herida nos daría un tiempo para buscar otra alternativa y escapar de esa trampa mortal. La marea subiría en poco tiempo y aunque no lo mencioné, el rezo fue lo único que se me ocurría por el momento.

 

-Debe haber otra salida –murmuré-. No podemos morir aquí después de tanto esfuerzo.

 

Drank cerró los ojos. Había perdido mucha sangre.

 

-¡Ey! Te necesito consciente, aunque sea rezando. No podré solo –lo sacudí repetidas veces.

 

Entreabrió los ojos y susurró.

 

-Duele demasiado…

-Lo sé –me compadecí-, trata de no moverte. Deberías haber sanado siendo un lobo, el movimiento de tus músculos no ayuda.

-Pienso en Anouk, estará preocupada… También le hará mal al bebé… Me gustaría llegar a conocer a mi hijo…

-Lo harás. Solo… -observé alrededor-. Debo buscar otra salida. ¿Crees que puedas mantenerte en pie?

-Haré todo lo posible, lo juro.

 

La idea de dejarlo solo no era alentadora, pero no podía dar un paso con él. Tampoco era aconsejable perder tiempo. Así que retomé el camino anterior buscando otro túnel. Avancé lentamente, volví el rostro para mirar a Drank. Abrió los ojos y sonrió.

 

-Ve, estaré bien.

 

El sonido de agua cayendo desvió mi atención hacia el hueco. A través de la pesada tapa una catarata se deslizaba por las aberturas.

 

Volví sobre mis pasos.

 

-No puedo dejarte, el nivel subirá. Intentaré cargarte en mis hombros.

-No podrás, vampiro. Vete sin mí.

-Si hay algo que odio en este mundo es que alguien me diga, “no podrás”, cierra la boca si no irás a decir algo positivo.

-Escucha –su mano temblorosa se posó en mi hombro-, solo necesito que me prometas que no le hablarás mal de mí a mi hijo.

-¿Qué cuernos estás diciendo?

-Prométemelo, dile que solo fui un lobo que amé a su madre hasta el último minuto de mi vida.

-Mierda…

-Prométemelo, por favor.

-¡No seas tan dramático! He salido de situaciones peores.

-¿En serió?

-No las recuerdo ahora mismo pero estoy seguro que sí –mentí.

 

Sonrió de lado y volvió a insistir.

 

-Prométemelo… -se aferró a mi hombro- Solo eso te pido.

-¡Okay! Lo prometo.

 

Segundos después, se desvaneció hundiéndose en el agua.

 

Liz.

 

Llegué a la costa en medio de una noche tormentosa. Lenya habría logrado que no lloviera pero las nubes continuaban luchando por cubrir la totalidad del cielo. Ni una estrella… Caminé por la arena húmeda. Mis ojos intentaron visualizar el mar. Parecía calmo, pero la marea había subido. Se notaba porque las rocas cerca de las grutas no se veían. Trepé entre penumbras sin demora, ágil, veloz, como nunca llegaría a hacerlo si fuera un simple humano. Tenía esperanza que alguna sirena notara mi presencia. Sin embargo, ningún ser viviente apareció.

 

Me deslicé hasta sentarme en una roca… Mis ojos recorrieron de punta a punta la oscura playa. Mucho tiempo, había transcurrido mucho tiempo… Ivan tendría que haber regresado con noticias, buenas o malas, pero tenía que haber regresado. La incógnita era un manto helado que me envolvía y cada vez ahogaba más. Mi estómago apretado como puño. Mi corazón latía golpeando el pecho como si quisiera salir de mi cuerpo. ¿Dónde estaba Iván? ¿Dónde estaba Drank?

 

De pronto grité casi sin pensarlo.

 

-¡Vepar! –Aguardé unos instantes y volví a gritar-. ¡Vepar!

-No llames a los muertos, Reina del Mar.

 

Me puse de pie de un salto y giré mi cabeza hacia la derecha, de dónde provenía la voz grave y masculina.

 

Agudizando la vista lo vi. Era un ser con rasgos humanos, corpulento,  alto. Estaba de pie con sus cabellos largos y ondulados al viento.

 

Apenas me repuse de la aparición. Balbucee.

 

-¿Qué dices? ¿Quién eres?

 

No se acercó, sin embargo respondió.

 

-Mi nombre es Valquir, protector de toda vida marina –hizo una reverencia con la cabeza-. Reina del Mar, un honor conocerte, aunque hubiera preferido no en esta ocasión.

-Valquir… Mi nombre es Liz. ¿Dónde está Vepar?

 

Dudó unos instantes antes de responder. Con una mueca de tristeza continuó.

 

-Murió. Fue una causa justa.

 

Recordé el episodio cuando Lenya y yo llegamos al acantilado. Vepar detendría la primera ola para evitar el desastre. Llevaría el primer tsunami hacia el corazón de la montaña y me daría tiempo a mí para prepararme. Lo había logrado, sin embargo, era evidente que no habría podido escapar.

 

Mis lágrimas bañaron mis ojos.

 

-No puede ser, ella era indestructible.

 

Pude percibir una mueca de dolor.

 

-Nadie es indestructible, Reina del Mar. La única condición para morir, es estar vivo.

 

-No puede ser, no puede ser… ¿No la volveré a ver?

-Quizás, quien sabe, algún día, cuando tú debas partir también.

-Siento mucho dolor por su pérdida –sollocé-. Me ha ayudado mucho en mi conversión. Ya no estará junto a mí cuando la necesite. Debí visitar el mar más a menudo, es que los niños, mi trabajo en el Registro… Yo… ¡Estoy tan arrepentida! Lo siento tanto. La extrañaré.

 

-Lo sé. Tu dolor por ella es genuino. Lo percibo, como tú percibes la brisa marina cuando queremos comunicarnos.

 

Dicho esto, su mano derecha se movió suavemente como si condujera el viento hacia mí. El aroma a salitre penetró mis fosas nasales. Sentí una fuerza extraña en todo el cuerpo.

 

-Es el poder del mar, tu reino, vampiresa.

-Valquir… ¿Dónde están el resto de las sirenas? Splash, Asradi, Mily, Lorelei, todas… Quiero estar con ellas en este momento tan doloroso.

-En las profundidades de la gruta principal. Se han reunido para homenajear a Vepar y despedirla de este mundo. Yo iba ya de regreso a mi hogar, cuando te vi.

-Yo… Hubiera querido enfrentar al tsunami, sola. Hubiera deseado que ella no pereciera por ayudarme con la primera ola.

-No hubieras podido sola. Ella lo quiso así. Tú has logrado salvar muchas vidas, tienes que estar satisfecha.

 

Bajé la vista y pensé en mi amigo.

 

-Aún no puedo estarlo. Mi amigo Drank, desapareció bajo las aguas en la ciudad. Aún no pueden encontrarlo. Quizás podrían estar perdidos en alguna gruta. Mi amigo es un lobo, se llama Drank y…

-No lo creo. Nadie puede llegar hasta las profundidades sin ser como nosotros.

-Entiendo…

-Lo siento. Te saludo Reina del Mar, debo volver con mi especie.

-Por favor, diles a las sirenas que lamento la pérdida de Vepar. Que necesito verlas pronto como aquella vez.

-Se los diré. Seguro estarán esperándote cada día.

-¡Valquir!

 

Giró para mirarme antes de zambullirse.

 

-Si sabes algo de Drank, por favor… Comunícamelo.

 

Permanecí inmóvil, contemplando ese espacio donde Valquir había desaparecido. Solo olas golpeando las rocas, la inmensidad del mar oscureciéndose hacia el horizonte. Estaba sola bajo ese cielo nocturno y tormentoso. Drank e Ivan no estaban en la costa… ¿Qué más podía hacer?

 

Decidí regresar, desolada. Además de la angustia por mi amigo se le sumaba la pérdida de Vepar. ¡Qué tristeza!

 

Descendí hasta la playa, retomé el camino por la orilla sin dejar de estudiar los alrededores. Deseaba descubrir alguna pista, algo que me llevara a Drank y a Ivan. Lo cierto es que Valquir tenía razón. Imposible que un lobo y un vampiro pudieran salir desde  las profundidades de las grutas. La naturaleza las había formado de tal forma que nadie podría descubrir el gran secreto del mar. Las sirenas.

 

-¡Liz! ¡Liz!

 

Mis ojos llorosos descubrieron a Lenya caminando hacia mí.

 

Corrí hacia él y me abrazó.

 

-Liz… Charles me avisó… Tuve miedo que te ocurriera algo malo.

-Amor… -estallé en llanto.

-Tranquila, ya aparecerán, verás.

 

Me apartó y me miró a la cara. Apartó el cabello de mi rostro.

 

-¿Te ocurre algo más?

-¿Recuerdas la hembra de cabello rubio que nos alertó en el acantilado?

-Sí.

-Falleció. Estoy muy triste, Lenya.

-Lo siento, amor.

 

Me rodeó con sus brazos fuertes. Era tan poderoso y astuto. Sin embargo, nada podía hacer para hallar a Drank, ni yo, ni los lobos, ni los Craig. Solo quedaba toda la esperanza en un vampiro rastreador. Ivan Gólubev.

 

Anouk.

 

-¿Ya puedo irme? Mi madre ha conseguido vuelo, no tardará en llegar a Kirkenes.

 

Bianca se acercó y se sentó junto a la camilla.

 

-Anouk, solo aguarda unos minutos más. Has sido transfundida y podrías sentirte mareada. Si se sabe algo de los chicos nos enteraremos. Sebastien lo prometió.

 

Resoplé, pero acaté la orden.

 

Es cierto que no me sentía muy bien. La pequeña sala del hospital parecía flotar en el aire. Me habían convencido de recibir sangre. Acepté por la única razón de no querer perder al bebé.

 

Bianca me cogió la mano y sonrió.

 

-Todo saldrá bien.

-Todos dicen lo mismo. Pero Drank no aparece, mi hermano tampoco. Mucho tiempo sin saber de ellos. Vilu Huilliche ronda por ahí. ¿Entiendes? Es mucho peligro.

-La atraparán.

-¿Y si les hizo daño?

-No pienses eso.

-¿Por qué no? Louk la vio, en los túneles.

-Calma, por favor. El bebé sentirá tu angustia.

-Es imposible que no esté desesperada. No lo puedo evitar. Piensa si te hubiera ocurrido con Sebastien.

-No es que no te entienda. Solo quisiera que no te adelantes a los hechos. Si bien no se sabe de ellos tampoco hay malas noticias.

 

Noté que su mano izquierda se posaba en el vientre y sonrió.

 

-¿Se movió?

-Sí, Odette es bastante inquieta.

-Me gusta el nombre Odette. ¿Tú lo elegiste?

-Sí. Por Charles. Era su hija. Falleció cuando era muy joven.

-Pobre Charles.

-¿Y tú? ¿Has pensado que nombre ponerle?

-No, es muy pronto. Además lo elegiremos con Drank.

 

Mi rostro ensombreció y mis ojos se llenaron de lágrimas.

 

-Por supuesto –sonrió-. Los dos elegirán el nombre.

 

Una enfermera se asomó por la puerta entreabierta.

 

-Señora Gólubev, ¿se encuentra bien? ¿Doctora, necesita algo más?

-Sí, gracias. Estoy bien.

-Por ahora no necesito nada, Vilma. Muchas gracias. Dile al director Arve que terminaré una autopsia y me iré.

-Muy bien. Él está con su hijo, en la guardia. El doctor Branden Arve está sano y salvo.

-Me alegro. Entonces, por favor… comuníquele al hijo del director que Nicolay está en Kirkenes. Querrá saberlo.

-¿Nicolay?

-Sí, gracias.

 

Cuando Vilma se retiró, Anouk dio un suspiro.

 

-Una suerte para el director del hospital, su hijo está sano y salvo.

-Ocurrirá lo mismo con Drank e Ivan, verás. A Grigorii no lo encontraban y apareció. Tranquila.

-Scarlet debe estar feliz.

-Claro, pero también vivió momentos de angustia. Ahora ambos fueron por Anne a la reserva.

-¿Anne? La hermana de Grigorii, ¿cierto?

-Sí, se ha quedado con los lobos mientras nos organizábamos. También la acompañó Ron.

-¿Son novios?

-Algo así. Ojalá prospere su relación. Se lo ve lindos a los dos juntos. Ron es muy bueno y Anne es una chica muy dulce.

-¿Y tu padre?

-Bien, me ha llamado mi tía y dijo que pronto podrían volver al apartamento. Se encuentran en el hotel. Poco a poco todo volverá a la normalidad.

-Ojalá… ¿Dónde vivirán con Sebastien?

-Con Charles y Margaret, la casona es muy grande. Por ahora nos quedaremos en el hotel. Sebastien me ha dicho que han llegado Numa, Ekaterina, y Nicolay. Estoy deseando verlo. Dice que ha preguntado por mí decenas de veces. Pero es más seguro que no venga hasta la ciudad.

-Te has encariñado con él, ¿verdad?

-Mucho, es como mi hijo.

-Si Drank tuviera un hijo también lo querría.

-Por supuesto. Es natural.

-Bianca…

-Dime.

-Douglas es hijo de un vampiro y una loba, mi bebé también lo es. ¿Tú crees…?

-No te apresures. Hay que esperar, Anouk. Tu hermana trabaja mucho en genética, quizás encuentre algo que subsane el error.

-Natasha es muy inteligente. La noté preocupada por Drank. Al igual que Svetlana y Demetri, Me han llamado cada dos horas. Aunque deben saber la situación por mamá. Mi padre la ha estado poniendo al tanto. Sé que ha lamentado no saber materializarse. Por suerte el aeropuerto ha vuelto a la normalidad.

-Pues verás que cuando la veas tendrás para darle buenas noticias.

-Gracias. Espero que sí.

 

El móvil vibró en la pequeña mesa que tenía a mi costado. Me incorporé y lo cogí leyendo la pantalla que titilaba.

 

-Cielos, es George…

-¿George? ¿Nuestro gerente del hotel?

-No, el padre de Drank.  Me llama todos los días desde la erupción del volcán. Le dije que estábamos a salvo… No mencioné lo de Drank pero quiere hablar con él.

 

Dejé que la llamada continuara su curso hasta que enmudeció.

 

-No sé qué decirle. Tendré que atender la próxima vez que llame.

-Dile que Drank perdió el móvil.

-Se lo dije. Quizás quiera comunicarse con él a través de mi móvil.

-Tranquila, Drank no tardará en aparecer.

 

La miré a los ojos llena de angustia, esperando una frase más contundente. Ella cogió mi mano y sonrió.

 

-Vivo, aparecerá vivo.

 

Ivan.

 

Caminaba muy lento, demasiado para mi gusto. No tenía opción, cargaba a Drank sobre uno de mis hombros. Estaba inconsciente, y tener un peso muerto de las características del lobo sobre mi cuerpo no era nada fácil, si deseaba apresurarme. Sin embargo, no podía quedarme allí, nadie sabía nuestra ubicación, nadie.

 

La fila de lamparillas había quedado atrás, solo una iluminaba cada diez metros. Continué tanteando la pared agrietada con la única mano libre, la otra aferraba las piernas de Drank contra mi torso. La mitad de su cuerpo colgaba a mis espaldas, y no sentía ninguna señal que hubiera vuelto en sí.

 

¿Dónde diablos estaba la salida?

 

Me detuve, escuché agua caer… Debería ser un desagüe. El sonido no era de un pequeño chorro, se escuchaba de un volumen importante. Seré sincero, me aterrorizó. El nivel subiría y nos atraparía allí, sin poder escapar. Respiré profundo, mis ojos dejaron escapar algunas lágrimas. No tenía miedo de morir, tarde o temprano, todos lo hacemos… pero hubiera deseado ver una vez a mi familia…

 

Mamá, estaría preocupada desde Moscú. Tan lejos, sin haber podido viajar, que sería de ella cuando mi padre tuviera que decirle que perecí. Natasha, Demetri, Svetlana, ¡cuántos recuerdos con ellos que quedarían en su memoria! Alegrías, discusiones, y el amor que nos teníamos. No vería los logros de mi hermana en la Isla del Oso, ni crecer a Milenka, ni un futuro hijo de Demetri y Anoushka, y Anouk… Pobre Anouk… No habría podido cumplirle la promesa de regresar con su lobo.

 

Respiré profundo nuevamente, tragué saliva, pasé la lengua por mis labios resecos. El sabor salado de mis lágrimas se mezcló con otro salitre… Agua de mar… El agua que caía y se mezclaba en las tuberías era de mar.

 

Si el mar entraba por alguna cavidad, podría haber una salida. Avancé con cuidado temiendo acercarme al camino equivocado. Drank hizo un leve movimiento.

 

-¿Lobo, me escuchas?

 

Nada…

 

Continué camino hacia el final del túnel pero antes de llegar, a mi derecha, la tubería se abría en dos caminos. En uno de ellos pude divisar entre la penumbra la cascada de agua salada. Otro túnel más, ¿dónde me llevaría?

 

Observé el nivel en la pared, no había cambiado. Entonces eso significaba que había otro desagüe por donde el agua escurría. Avancé lentamente, ¿qué era eso en la pared? Una grieta, una grieta suficientemente grande para poder atravesarla. Sin embargo, sería muy difícil con el lobo a cuestas.

 

-¡Drank! –Golpee sus piernas-. ¡Drank te necesito consciente! ¡Diablos!

 

El movimiento brusco provocó que resbalara, cayendo ambos al agua.

 

Me apresuré a ponerme de pie y tantear a Drank. Cuando lo logré usé toda mi fuerza en mantener su rostro fuera para que no se ahogara.

 

¡Mierda! ¡Mierda!

 

De pronto abrió los ojos aspiró de golpe una bocanada de aire y tosió repetidas veces.

 

-¡Drank! Reacciona, por favor. Te necesito lúcido.

 

Parpadeó y escupió agua. Volvió a toser mientras yo trataba de sostenerlo.

 

-El agua… está subiendo… moriremos –balbuceó.

-No, no… Yo me resbalé contigo.

 

Él me miró y lo miré, y no recuerdo quien embozó la primera sonrisa.  Sonrisa que se convirtió en carcajadas. Creo que teníamos ganas de reír. No sé si tanta angustia y nervios acumulados. Pero así fue… Un lobo y un vampiro que no se soportaban, unidos por un destino tragicómico.

 

Después que nuestras risas fueron apagándose poco a poco volvimos a la realidad. Había que seguir intentando salir de allí.

 

-Drank, hay una posible salida. Debemos caminar juntos, haz un esfuerzo.

-Okay…

-Vamos, despacio. Apóyate en mí… -me detuve-. Ey… Aguarda… Escucha… Se sienten ruidos… Algo se acerca… ¿Escuchas?

 

Se mantuvo en silencio. Sus ojos de lobo se clavaron en la grieta.

 

-Hay luz… Hay luz dentro de la grieta.

-Es verdad… Vamos, intentaremos atravesarla. Iré primero y tú me seguirás. Sostente de mí. Ambos no cabremos al mismo tiempo por la grieta.

 

 

Atravesar la grieta fue difícil, Drank no estaba en condiciones óptimas y yo tampoco. Ambos agotados, casi sin fuerzas, desanimados, si esa salida no funcionaba ya no tendríamos opción.

 

Poco a poco fuimos acercándonos hacia el final de ese pasadizo estrecho, por la abertura que se ensanchaba observamos que la luz que nos había atraído hacia una salida no eran lamparillas, sino velas. Velas encendidas, había muchas.

 

-Son velas encendidas.

-Hay oxígeno suficiente. Debe haber una salida a la superficie.

-Eso creo, vampiro. Eres rápido e inteligente.

-No me dices nada nuevo, lobo.

 

Percibí que sonreía a mis espaldas. Sin embargo, si deseaba hacerme una broma no hubiera tenido tiempo. Algo nos sujetó de las piernas y nos arrastró con fuerza hacia las luces.

 

Me incorporé tratando de buscar a Drank bajo el agua. Tantee su chaqueta y lo levanté para que respirara.

 

-¿Estás bien? –Alcancé a decir antes que una voz me interrumpiera.

-¿Qué rayos hacen aquí?

 

Ambos miramos la figura imponente de una hembra. Sus hombros fuera del agua estaban cubiertos por algas. Su cabello oscuro cubría parte de su rostro, sus ojos… brillosos, de un color indefinido. No había demasiada claridad para describirla, pero supe que no era humana.

 

-¿Qué cosa eres? –pregunté.

-Querido, las preguntas en este territorio, las hago yo.

 

Su voz retumbaba haciendo eco en las paredes de la gruta. Hacía calor, mucho calor. El agua era cálida, así que supuse que estábamos cerca de una caldera natural, o lo que es peor, de la base del volcán.

 

-Mily, ¿cómo crees llegaron hasta aquí?

-Otra figura femenina emergió cerca de la primera. Por la luz de las pequeñas llamas su cabello tenía un tinte rojizo.

-No lo sé, Asradi. Se supone que tienes el don de intuir el peligro. ¿Fallaste?

-¡Por supuesto qué no!

-¿Entonces?

-Entonces no hay peligro, querida.

-¡Cómo no va a ver! Hay un vampiro y un… No sé qué cosa, en nuestros dominios y tú dices que nos hay peligro. ¡Nuestro secreto ya no lo será!

-No grites, Mily. Lo solucionaremos –la pelirroja se acercó con la rapidez de un rayo hasta quedar cerca de mi rostro-. Jamás saldrán vivos de aquí.

-¡No! ¡Esperen! La “cosa” que dicen es un lobo. Nos perdimos, no era nuestra intensión indagar territorio de Tritón –me apresuré a declarar.

-¿De quién? –preguntaron al unísono.

-¿Alguien sabe quién diablos es Tritón? –se preocupó otra hembra recostada a la pared.

-Es el rey de los mares –informé-. Hijo de Poseidón y de Anfitrite según la Teogonía de Hesíodo y… –Drank me palmeó el hombro y negó con la cabeza.

-Sé que sabes mucho pero… no, no vamos por buen camino… Escuchen, mi nombre es Drank, soy un lobo, amigo de Liz. Ella tiene el don de dominar las mareas, ¿la conocen?

 

Todas abrieron la boca asombradas. Y yo también.

 

-¿En serio? Nuestra Reina del Mar.

-Naaah, mentiroso.

-Es verdad, es verdad –me apresuré-. Él es amigo de Liz. Y yo… Y yo soy hermano de la amiga de Liz.

-Hermano… de la amiga… de la Reina del Mar –resopló la pelirroja-. ¡Ya me mareaste!

-Nuestra Liz… ¿No digan? –se burló la de cabello negro.

 

De pronto, todas se fueron acercando, rodeándonos. De sus labios carnosos sobresalían filosos colmillos. ¿En serio moriríamos así? ¿Después de tanta lucha?

 

-¡Ya déjenlos!

 

Esta vez una figura masculina emergió no muy lejos del grupo.

 

-¿Qué quieres, Valquir? Ya despedimos a Vepar. ¿No regresabas a tu hogar?

-Eso hacía, Splash, pero algo me hizo arrepentir. Es cierto lo que dice. La reina del Mar está buscando a su amigo el lobo. Es nuestro deber ayudarla.

-¿Estás seguro?

-Acabo de hablar con ella en el acantilado. Está muy triste por la muerte de Vepar. No le sumemos un dolor más.

-Bien… ¿Y cómo sabes nuestro secreto? ¿Lo descubriste tú o ella confió en ti?

-Un poco de ambos.

-Ella siempre sabe lo que hace, Mily. Jamás nos pondría en peligro.

-Lo sé… Si es así, ayudaremos al lobo a regresar, pero tú –me señaló-, no podemos dejarte ir con el secreto.

-No diré nada. Es una promesa que cumpliré hasta que muera.

-Todos dicen lo mismo, no nos arriesgaremos –aseguró la sirena de cabello oscuro.

 

Antes que se abalanzaran sobre mí, Drank se interpuso ante una mueca de dolor por la herida.

 

-¡No me iré sin él! Si lo matan, me tendrán que matar a mí. Y eso no le agradará a su Reina del Mar.

 

Todos los pares de ojos se achinaron con recelo. Hubo silencio, aterrador diría yo. Después la voz del tal Valquir.

 

-Vamos, los guiaremos hasta la playa. Y está demás advertirles… Nunca nos vieron.