Miel, canela, y ámbar.

¡Hola chicos! Les debía un capítulo después de lo que ha pasado en el anterior. Sé que estarán con mucha intriga sobre el asesino. Seguiremos indagando, bueno ustedes. Porque yo, sé quien es...
Sí quiero antes de despedirme felicitar a Ivan Gólubev, su trabajo es excelente. Y aunque parezca un poco antipático, no se engañen. Recuerden que conozco su alma mejor que nadie.
Buen fin de semana para todos. Gracias por estar aquí.

Capítulo 23.

Rastreador.

Bua.

Asgard fue puntual, como buen caballero. No iba a hacer esperar a una dama. En cuanto me vio salir de la Universidad, bajó del coche y sonrió. Aunque lo noté nervioso. Solo deseaba que no quisiera terminar conmigo. No había pasado demasiado entre nosotros pero parecía que yo le gustaba como me ocurría con él.

Llegué hasta Asgard y en punta de pie me atreví a darle un beso en los labios. Volvió a sonreír y sus ojos acariciaron mi alma. Me atrajo envolviéndome entre sus brazos. Escuché el ruido de mi carpeta y libros al caer en el asfalto. Pero no me importó. Me fundí en ese beso que deseaba tanto y pude sentir que mis pies se separaban de la tierra. Cielos… nunca había besado así, con el cuerpo y el alma.

Su boca se abrió con un permiso tácito a mi lengua para explorarlo. Sus labios rellenos succionaron mientras esas manos fuertes que ya amaba me sujetaban de la cintura. No iba a escapar, de ninguna manera iba a escapar de su lado.

Una de mis manos subió por su ancha espalda y lo cogí de la nuca. Asgard tampoco iba a escapar. Gimió casi en un susurro e intensificó el beso.

Las distintas voces de la gente en la acera, el sonido de los motores y bocinas en la calle, fueron convirtiéndose en un lejano murmullo. Pienso que en ese instante existíamos solo nosotros dos. El mundo no importaba. Ninguna de esas personas que tendrían una vida, una familia, un amor, nadie se hubiera detenido para ver dos enamorados más del montón. Aunque no éramos dos enamorados cualquiera. Éramos Asgard y Bua, un humano y una loba que se habían encontrado por azar del destino. A pesar de que él ignoraba mi condición.

Cuando nuestras bocas se separaron lentamente, acarició mi mejilla con ternura. Pegado a mis labios me nombró.

—Bua…

¡Qué bello sonaba mi nombre en su boca! No atiné a agregar palabras porque la realidad me golpeó otra vez. Mis ojos… Mis ojos habrían cambiado de color…

Él me abrazó y aproveché a refugiarme en su pecho. Observé las potentes luces de la calle y rogué para que mi iris amarillento se hubiera confundido con el brillo artificial. Al parecer sí, ya que no parecía asombrado al hablarme al oído.

—Eres… tan especial para mí. Hace mucho que no me sentía así.

Otra vez había logrado engañarlo. Y por primera vez, el sentido de lo que significaba engaño me dolió.

Al pasar los minutos me aparté y sonreí. La sangre que había bullido caliente en mis venas había vuelto a la normalidad.

—¿Quieres que bebamos un café?

—Buena idea, Bua. Vamos –me cogió de la mano después de levantar los libros de la acera—. Quiero contarte una buena noticia.

………………………………………………………………………

Hacía dos días que el encuentro con Asgard había convertido mi vida en una fiesta. Caminando con Amelia al anochecer, ambas veníamos de la Universidad, y aproveché a contarle la charla y los besos que habíamos disfrutado.

—¿Así qué el amigo de su madre le consiguió el puesto de Defensor de la Nación? ¡Qué importante, Bua!

—Sí, se lo merece. Y a ese juez hijo de puta, lo apresaron. Pudieron comprobar los chantajes y mala conducta.

—¿Y cómo le dirás a tus padres de la boda?

—Calla Amelia, que aún no me lo puedo creer.

—Es que apenas se conocen.

—No necesitamos más tiempo. Estamos enamorados. Esta vez me lo propuso él y le dije que sí. Todo por Elvis.

—¿No digas? No me lo creo. Encontró una excusa para pedirte que te cases con él.

Reí.

—Pienso lo mismo. Pero da igual. Sé que seremos felices.

—Me alegro por ti, amiga.

—Gracias.

—Lo único que como amiga debo alertarte, es que hay un detalle importante que no sé si has olvidado.

—Lo sé, lo sé… La mayoría del tiempo no quiero pensar en ello pero es una realidad. Tarde o temprano debo confesarle quien soy. Tengo mucho miedo Amelia.

—Es un buen hombre. No pienses que discriminará nuestra raza.

—Seguramente que no, aunque primero debe creer en nuestra existencia. ¿Y si me trata de loca? Para nosotros es normal que lobos y vampiros habiten este mundo. Su mente… no estará preparada para recibir tal noticia. No me creerá –me angustié.

—Tienes formas de demostrarlo.

—Me gustaría que me creyera solo por mi palabra.

—Eso es casi imposible y no porque sea un mal hombre. Es normal que descrea.

—Cielos… Es que no sé cómo empezar.

—¡Se me ocurre una idea!

—¿Cuál?

—¿Si le cuentas a su madre? Me has dicho que es una señora mística. Que lleva amuletos y tira las cartas. A lo mejor ella te ayuda a decirle la verdad.

—¿Tú crees?

—Es lo mejor que se me ocurre por el momento. No puedes llegar a la boda con él ignorando que eres una loba. Tiene derecho a saber quién es su prometida.

—¿Y si lo pierdo? Moriré de pena.

—No morirás, Bua. Todos los seres estamos preparados para esas decepciones o pérdidas.

De pronto me detuve casi llegando a mi cabaña.

—¿Qué es toda esa gente en mi jardín? Mis hermanos están aquí… ¿Qué está ocurriendo?

Aceleré el paso hasta llegar a la cerca. Uno de mis hermanos hablaba con Bernardo y en cuanto me vio su rostro se transfiguró.

—¡Bua!

La puerta de mi casa estaba abierta de par en par y corrí hacia el interior con el corazón en un puño.

—¡Bua, espera!

La escena era desgarradora. Dos de mis hermanos lloraban desconsolados y mi madre… mi madre abrazada por Sabina gritaba sin cesar…

—¡Nooo! ¡No puede ser! ¡Cuánto dolor!

Tragué saliva… La pequeña sala fue reduciéndose en el espacio y solo contemplé los rostros de mis seres queridos desconsolados.

Bianca.

La encargada del laboratorio tardó menos de media hora en traerme los resultados. Le había pedido el gran favor alegando que era urgente. Hojee la planilla con el porcentaje de ADN que había cotejado con la sangre de Hansen. Un perfecto 99, 9 % se mostró a mis ojos. La sangre de la camisa de Chelle era del anterior comisario.

Vikingo y Scarlet estaban en el pasillo aguardando mi dictamen. Volví a fijar mi vista en el número y me pregunté si con este paso dado estaría todo resuelto. Sebastien, Lenya, e Ivan, terminarían dando con él. Entonces su existencia habría terminado, y con él el temor de que nuestra raza saliera a la luz. Ahora bien… ¿Chelle había sido capaz? ¿Podría ser tan imbécil de asesinar de esa forma en Kirkenes donde los Craig reinaban? ¿Podría ser tan maléfico como su hermana? ¿Qué ganaba Chelle con esta masacre? ¿Delatar a los Craig después de protegerlo? Algo no me cerraba, y suponía que a Sebastien tampoco. Lo noté en su mirada de desconcierto al margen de la furia.

Scarlet golpeó las puertas de vaivén.

—Bianca, ¿podemos pasar?

—Sí, adelante.

—Doctora, ¿tiene el resultado?

—Sí, la sangre corresponde a Hansen –extendí la planilla a Vikingo.

Scarlet abrió la boca asombrada. Vikingo Respiro profundo.

—Querida, ¿no me digas que te asombra viniendo de esa familia? –pregunté.

—No los has conocido, Bianca. Los Huilliches eran una estirpe de honor. La pareja cabeza del aquelarre siempre fueron nobles, y respetuosos. De buen corazón.

—Pues entonces sus dos hijos deben tener la genética cambiada, porque mala entraña salieron.

—¿Crees que la genética es tan determinante? –murmuró angustiada.

La miré a los ojos y me arrepentí.

—No, no… Lo siento. No quise decir que los hijos siempre salen a los padres. De hecho yo no me parezco al carácter de ninguno. Lo siento…

—No te preocupes, a veces creo lo contrario.

—Por favor, díganme que será fácil localizar a este monstruo –interrumpió Vikingo.

—Tranquilo comisario –sonreí con pena—. Daremos con él.

Sebastien.

Bajé de las cumbres junto a Lenya con el ánimo por el suelo. Chelle no estaba allí. Era una gran posibilidad que se escondiera en las cavernas, lejos del ojo humano. Aunque pensándolo mejor quizás no era un buen sitio ya que sería el primer lugar que buscaríamos. ¿Pero que pretendía este idiota? ¿Imaginaba que nunca lo iríamos a encontrar? ¿Cómo pudo hacernos esto? Al final era igual que su hermana. Yo que creí en él cuando lo vi desbastado huyendo de Vilu. Le había dado protección, maldita sea…

Antes de alejarme giré para esperar a mi hermano. Se había quedado rezagado, inmóvil, con la vista clavada en lo alto de los riscos.

—Oye, vamos. No está aquí.

—Lo sé. Solo que… me vino un recuerdo de aquella vez. ¿Te acuerdas?

Respiré profundo y asentí.

—Salió todo bien. Estamos vivos.

—Sí, gracias a Scarlet. Tú y yo sabemos que el poder de Agravar nos hubiera vencido.

—Basta, no volvamos sobre el pasado. Él está muerto.

Bajó hasta mí mientras yo observaba esa mirada gris tormentosa tan parecida a mi padre.

—¿Lo está? –murmuró.

—Sí, joder. Lo vimos, lo vio Charles quien se encargó de sus cenizas.

—Sí… Nuestro padre pudo presentarse ante nosotros. ¿Por qué él no podría entrar a nuestro mundo?

—Porque no. Es diferente. Papá no vino a asesinar a nadie. Solo era su espíritu. Lenya… Hay que tener los pies en la tierra. Chelle es el primer sospechoso. Bianca llamó y confirmó la sangre de Hansen en la camisa.

—Pero, ¿por qué perjudicarnos? ¿Qué ganaba?

—Lo mismo que su hermana. Destruirnos.

—Espera, piensa… Si él estaba en Kirkenes también corría riesgo de ser descubierto. Es un vampiro. Nuestra misma raza. No tiene sentido.

—En eso tienes razón. Sin embargo un vampiro lo hizo. La primera hipótesis lo señala a Chelle.

—¿Le daremos muerte?

—¿Tú qué crees? Nuestras familias corren un gran riesgo.

—¿Estaremos seguros antes de quitarle la vida?

—Por supuesto. No soy un desquiciado y aquí el único loco impulsivo eres tú.

Sonrió.

—No dejes a Scarlet afuera.

—Tienes razón. Dos locos impulsivos. –sonreí—. Vamos hermano, hay que seguir buscando en el bosque.

Iván.

Bebí un trago de vodka junto a la ventana del pub pequeño. Pocos humanos a esta hora de la tarde, tal vez cuando cayera el sol se inundarían de jóvenes ansiosos por alcohol y música. Pedí a mi padre una lista de los gustos y aficiones de Chelle Huilliche. No lo recordaba tanto y tampoco había visitado demasiadas veces tierras chilenas. Tenía grabado en mi memoria los dichos de mi progenitor. La pareja cabeza del aquelarre siempre habían sido, respetuosos y nobles, pero sus hijos evidentemente habían tomado el mal camino.

La llamada de mi padre hizo que desviara la vista de la avenida.

—Papá…

“Ivan, tengo lo que me pediste. La lista de Chelle.”

—¿Has puesto todo lo que recordabas? Gustos, aficiones, debilidades…

“Todo. ¿Crees que te servirá?”

—Espero qué sí. Envíamelo a mi correo.

“Como gustes hijo. ¿Has visto a Anouk? ¿Está bien? Tu madre está preocupada.”

—Poco y nada. Está trabajando en una reserva de lobos. Sí lo sé, no podrás creerlo pero es así. Trabaja, y además en una humilde escuela.

“Bueno, algo sabía.”

—¿Desde cuándo?

“Ya hablaremos de ello. Ahora, cumple con lo de Sebastien. Este homicidio nos pone a todos en peligro.”

—No tienes que explicarme lo que significa el asesinato por un vampiro en media ciudad. Y en época turística. Pues si hubiera sido invierno hasta teníamos suerte y el cadáver del humano lo tapaba la nieve.

“Ivan, el comisario parecía ser una buena persona.”

—¿Sabes de cuántas buenas personas quizás me alimenté? ¿Y tú? No seamos hipócritas.

“Estoy de acuerdo pero esa muerte tan horrible…”

—Okay… Nadie de nosotros hubiera cometido ese crimen. Envíame la lista. Dale un beso mamá.

“Muy bien. Te quiero, hijo. Cuídate.”

—Yo también.

Corté la llamada y abrí el correo. Mientras esperaba mi iris púrpura se refugió en la calle. ¡Vampiro tonto! Donde quiera que te escondas te encontraré. Mi don era ser rastreador. ¿Podría fallar? Quizás… Pero de algo estaba seguro, nadie era mejor en cuanto a búsquedas y estrategias para indagar. ¿Me llevaría tiempo? Esperaba que no. Porque cada minuto que transcurría si encontrarlo era un punto a favor para él. Podría escapar muy lejos de Kirkenes y entonces todo se complicaría.

El sonido de la entrada de un correo me puso alerta. Abrí apresurado el mail y descargué el archivo. Leí con detenimiento una y otra vez mientras terminaba mi vodka. Después mis ojos volvieron a la calle…

Mira tú, ¿quién lo diría?

Pagué mi bebida y salí a la avenida. Me detuve en la acera para atender la llamada de Sebastien.

“Ivan, no está en las cumbres. Iremos al bosque, con la ayuda de los lobos quizás lo localicemos. Ellos detectan la luz violeta.”

—No te gastes por allí. Es el último lugar que se escondería. Teme a los lobos y sabe que lo verían sin esfuerzo.

“¿Teme a los lobos?”

—Parece que sí.

“¿Entonces, tienes alguna pista mejor?”

—Varias. Mi padre me ha enviado más datos que me servirán.

“¿En qué podemos colaborar?”

—Por un lado, podría estar en la ciudad. Detesta el silencio y la soledad. Además, mezclarse entre humanos sería lo más conveniente. Es una garantía. Sabe que no lo matarás frente al público.

“Exacto, buena deducción.”

—Gracias. Aunque… Pudo refugiarse en otra de sus debilidades. ¿Hay un hipódromo en Kirkenes? ¿Algún lugar donde críen caballos?

“Hipódromo no. Los pastores tienen algunos para guiar el rebaño. No son samis. Viven cerca del lago. Son unas cinco chozas. Allí me crié de pequeño junto a los niños vampiros.”

—Bien, debe estar allí. Su adoración son los caballos. Siente por ellos gran admiración y paz sobre todo cuando está triste o asustado. Y creo que debe estar atormentado.

“Iré al lugar.”

—No te apresures. Si nota que lo acorralamos puede volver a huir. No te preocupes. Si necesito refuerzos te llamaré.

“Okay. Estaré atento.”

………………………………………………………………………

Una hora me llevó recorrer el campo donde una vez hace centenas de años, Adrien lo usó para familias con niños vampiros. La espesa arboleda me sirvió de escondite mientras mis ojos recorrían parte de la pequeña planicie. Me acerqué lo más que podía para no ocasionar una estampida. Los animales estaban tranquilos. Se los notaban pacíficos. Señal que ningún vampiro rodaba. Solo un ejemplar negro como la noche levantó la cabeza y me miró con el iris renegrido. Pero yo tenía otro don, podía comunicarme como si habláramos el mismo lenguaje. Así que después de mirarme a los ojos continuó pastando con el resto. Sabía que no estaba allí para molestarlos o hacer daño. Fue como un pacto de no agresión.

Volví a abrir el archivo y leí nuevamente.

Si Chelle no se había tentado con los caballos debía estar en otro lugar. Esta vez, apelé a sus otros gustos. La noche, la movida, y los machos.

Caminé durante un buen rato por las calles del centro de Kirkenes. La noche cubría con su manto la colorida ciudad. Mucha gente yendo y viniendo en grupos, entrando y saliendo de los pub y cafés. Pero de Chelle, ni noticias.

Cogí el móvil y abrí el archivo… Volví a leer aunque a esta altura la mayoría de ítems los sabía de memoria.

—¿Un trago, guapo?

Levanté la vista y vi una joven humana y su amiga que me sonreían.

—Gracias –sonreí—, espero a alguien.

—¡Qué pena! Nos divertiríamos mucho. La noche es corta y hay que aprovecharla.

—En eso coincido, señoritas. Pero por esta vez dejaré pasar esta bella oportunidad.

Se marcharon decepcionadas. Les hubiera dicho, si supieran qué soy, sus vidas serían cortas. Continué leyendo para ver si algo más me sería útil…

Sebastien envió otro mensaje.

“Lenya y yo estaremos por la ciudad”.

Bien…

Levanté la vista nuevamente tras escuchar la sirena de una patrulla.

—Mierda… Si Chelle estaba cerca era posible que huyera de allí. ¡Qué contratiempo!

Pude observar mucho movimiento en la puerta de uno de los pub gay. Al parecer una riña ocasionada en el interior había provocado la llamada de la policía. No podía quedarme en la vereda del frente. Chelle podía escaparse si se encontraba en el pub. Crucé la calle y me aproximé a las puertas donde dos enormes guardias trataban de mantener el orden. Varias parejas de machos abandonaron el lugar sin embargo ninguno era Chelle.

Maldije hasta en arameo, pues para algo uno sabe tanto idioma. Guardé el móvil y observé alrededor… De pronto, un negocio llamó mi atención. Vendían objetos importados, entre ellos golosinas y tabaco.

Tabaco turco, otra debilidad de Chelle.

Entré al negocio esquivando los turistas que regateaban los precios. Me acerqué al empleado y pregunté el valor del tabaco de Turquía. Él se fijó en la lista y dijo un número por la unidad del abano.

—Muy caro –retruqué.

—Mire joven, está a buen precio. Hay gente que piensa que es una ganga.

—¿Ganga? ¿Tantas coronas por un abano turco?

—Pues hace una hora me compraron dos paquetes, ya ve. O lo toma o lo deja.

—¿Dos paquetes? Debería gustarle mucho. Es muy fuerte. Quizás, su cliente era turco.

—No, ni turco ni noruego. Tenía un acento extraño y rasgos americanos. Ahora, ¿lo va a llevar?

—Deme uno.

—¿Un paquete?

—No, un abano.

—Como quiera usted se lo pierde.

Cogí el abano y pagué el precio. Iba a retirarme con la seguridad que el Huilliche había estado por allí y había desaparecido, cuando el aroma a mi raza invadió mi nariz. De inmediato mis ojos recorrieron el lugar mientras el aroma se esfumaba. Observé la puerta y alguien abandonaba el lugar apresurado. Lo seguí sin que se diera cuenta hasta que llegó a la esquina oscura y solitaria. De un salto lo cogí de su chaqueta y lo empujé contra la pared.

Creí que lo había atrapado…

Al ver su cara me di cuenta del grave error. No era un vampiro, era humano. Sus ojos azules lo delataban. Me miró sorprendido, después con furia.

—¡Quita tus manos de mí! –intentó alcanzar su arma con la mano derecha pero no lo logró.

Mi fuerza era superior. Era humano, sí… ¿Por qué olía a vampiro?

Desconcertado lo retuve por los hombros.

—¿Con quién estuviste? Hueles a alguien que estoy buscando. ¡Dímelo o te mataré aquí mismo!

Sus ojos se clavaron en mi rostro y titubeó.

—Eres… Eres uno de ellos. Tu iris no es normal, lo sé. ¡Mataste al comisario, maldito engendro! –gritó.

Arquee la ceja sin soltarlo.

—¿Cómo sabes de nosotros?

—¡Maldito vampiro! Toda la policía te está buscando. Me matarás pero te encontrarán.

—¡Cállate! ¿Cómo sabes qué soy? –una de mis manos apretó su garganta.

Él hizo un esfuerzo inútil por zafar. Su voz salió entrecortada.

—No esca— parás… Los Craig… te encon… trarán.

Aflojé la presión y mis manos cayeron laxas. Él friccionó su garganta y tosió varias veces.

—¿Conoces a los Craig? ¿Quién rayos eres?

Me miró con rabia y no respondió.

—¿Eres sordo, humano?

Intentó coger el arma y se la arrebaté.

—Contesta, ¿de dónde conoces a los Craig?

—Ivan –la voz de Sebastien nos interrumpió.

Se acercó seguido por Lenya y cogió de mis manos el arma.

—Tranquilo, él es el oficial Petrov, pretendiente de mi hermana. Está de nuestro lado.

Lo miré y arquee la ceja.

—¿Pretendiente de Scarlet Craig? ¡Ja! Vuela alto, policía –sonreí.

—Petrov, él es Ivan Gólubev. Nos está ayudando a localizar al asesino.

—¿Y si fuera él? Es un vampiro. ¿Confían tanto en un vampiro cualquiera?

—No es un vampiro cualquiera –alegó Lenya.

—¡Claro qué no! –me enfadé—. Pero si tengo que contarte mi excelente currículum Gólubev estaríamos aquí varios días seguidos. Así que mejor explica porque hueles a vampiro siendo humano.

—¡No sé de qué diablos estás hablando!

—Ivan, por favor. Déjame a Petrov en mis manos –Sebastien se dirigió a él—. ¿Sabes algo más de la muerte de Hansen?

—¡Pero qué va a saber este humano inservible! ¿Más que nosotros? ¡Huele a vampiro! Debió estar con Chelle!

—Ivan… Sé la razón por la que huele como nosotros, por favor.

—Okay –me alejé unos pasos y aguardé.

El humano no sabía mucho más. Solo se encontraba allí cumpliendo la ronda. Era de esperar, ¿qué podía saber un simple mortal antes que nosotros? Aún me picaba la curiosidad de su aroma. Por suerte no tuve que ser impertinente y preguntar a Sebastien ya que el tal Petrov formuló la ansiada pregunta. Vi a Sebastien dudar si abrir la boca, en cambio Lenya le respondió.

—Tuviste sexo con mi hermana. Te mordió. Lo sabemos.

Él agrandó los ojos aterrado.

—¿Soy… uno de ustedes?

—¡Qué más quisieras! –exclamé.

Sebastien lo tranquilizó.

—No, ya te hubieras enterado. Pero el virus impregnó tu piel. No estamos seguros, aunque es una buena deducción. Ahora, necesitamos unirnos para dar con el asesino. Dejemos a Scarlet de lado. ¿Se supo algo más? ¿Por qué buscabas al asesino en este negocio?

—Vikingo me llamó. Bianca le informó hace una hora que encontraron rastros de tabaco turco en la ropa del comisario. Por eso estoy aquí.

—¿Qué averiguó?

—Seguramente lo mismo que yo –interrumpí—. Un cliente vino a comprar dos paquetes. Tenía acento americano.

—Sí… así es. Sin embargo no me sirvió de mucho. No sabemos si volverá por más.

El móvil de Sebastien sonó. Atendió de inmediato mientras Lenya continuaba hablando con el humano. Trataba de tranquilizarlo prometiendo que lo encontrarían.

Sebastien se apartó y noté su rostro lívido. Parecía haber quedado en shock. Apenas cortó la llamada nos acercamos.

—¿Qué ocurrió?

—Demonios… Era Bernardo… Acaban de asesinar a uno de ellos. A un lobo en la mitad del bosque.

—¿Qué? ¡Maldita sea! Y nosotros buscándolo aquí –enfureció Lenya.

—No puede ser Chelle –me apresuré a agregar—. No entraría al bosque ni enfrentaría a un lobo.

El humano balbuceó.

—¿Hay “Hombres lobos” también?

—Sí.

—Mierda… ¡Mierda! Voy a enloquecer.

—Enloquezca en otro momento Petrov, ahora necesitamos su ayuda.

Sebastien me miró.

—¿Estás seguro que le teme a los lobos?

—Seguro. Mi padre no fallaría en un dato. Era el que antiguamente los visitaba más a menudo.

—Cierto… Aunque, coincidirás conmigo que sería imposible comprar tabaco y estar en el bosque asesinando a un lobo.

—Por supuesto.

—Quizás él no compró el tabaco y fue un humano con rasgos americanos –alegó el tal Petrov.

—Serían dos coincidencias muy extrañas sabiendo que se encuentra en Kirkenes –contesté—. ¿Para qué compraría dos paquetes si no volvería a esconderse? No es un tabaco que le guste a todo el mundo. Es fuerte y especial.

—Si no fuera Chelle el asesino, no se escondería. –dedujo Lenya.

El líder de los vampiros recorrió la calle con la mirada angustiada.

—¿No entienden? La importancia no es el porqué Chelle compró dos paquetes de tabaco y huyó. La gran pregunta es, que si no pudo estar al mismo tiempo en el bosque… entonces, ¿quién es el asesino?

Bianca.

Observaba como Liz iba y venía caminando por la sala.

—Tranquila, le hará mal al bebé.

—A este paso pariré en esta sala. Solo quiero que Lenya no ande por ahí. Tengo pánico que le ocurra algo.

—Cariño, ven. Siéntate –palmee el sofá—. Quédate tranquila. Mi marido y el tuyo son hijos de Adrien Craig. Nadie puede hacerles daño. Ni siquiera Agravar si viviera.

—Eso fue porque llegué yo –Scarlet bajó las escaleras.

—Scarlet… No pongas nerviosa a Liz.

—Entiendo, pero créeme que no es la mejor forma contarle algo no real. Hace bien en querer a Lenya bajo este techo.

—Por favor, no podemos comparar aquella situación. Agravar no estaba muerto.

—¿Y si aunque está muerto puede hacer daño? ¿Estás tan segura que no podría sorprendernos y asesinar?

—¡Qué no! No está vivo. Se trata de energía. Yo lo sé. Estuve allí.

—Pues cuéntanos a nosotras, anda. Asegúranos que nadie puede pasar esa barrera invisible para matar. ¿Puedes jurarlo?

—¡No! No puedo jurarlo.

—¿Entonces?

—Basta, basta las dos. No discutamos. Mejor esperaremos que regresen Sebastien y Lenya. Iván está con ellos. Y los lobos también nos ayudarán –se angustió Liz.

De pronto, escuché ruidos en el parque. Me puse de pie de un salto y me abalancé hacia la ventana. Hice a un lado las cortinas con cuidado y mi boca lanzó una exclamación.

—¡Es Charles y Margaret, vienen con los Sherpas!

Abrí la puerta y eché a correr a los brazos de Charles.

—Querida, tranquila. Esta pesadilla terminará. Verás.

Liz y Scarlet salieron al encuentro.

—Estábamos nerviosas. Lenya y Sebastien no han regresado –lloriqueó Liz.

Margaret la abrazó.

—No llores, están bien. Irán a la reserva con Ivan.

—¿A la reserva? –preguntó Scarlet.

—Sí –asintió triste Margaret—. Charles les contará.

Y así fue… Charles y Margaret decidieron abandonar su cabaña por consejo de Sebastien, necesitábamos estar todos juntos en la mansión y así correríamos menos peligro. El asesino se había cobrado la vida de un lobo… Pero lo peor fue escuchar un dato de Chelle obtenido por los Gólubev. Chelle le temía a los lobos, y jamás se hubiera internado en el bosque en plena noche. Sin quererlo y si mencionar nada a nadie, una duda comenzó a rondar mi cabeza… ¿Y si Scarlet tenía razón?

Ivan.

En la reunión atípica entre Sebastien, Lenya, y esos tres o cuatro lobos, reunión que por supuesto nunca había soñado en mi puta vida, no pudimos sacar conclusiones claras de quién podría ser el asesino. Chelle estaba claro que no se internaría en el bosque para enfrentar un lobo y asesinarlo. ¿Quién estaba jugando con los Craig? Porque era evidente que deseaba perjudicarlos.

Debo confesar que el tal Bernardo creía firmemente que el aquelarre del líder de los vampiros no tenía nada que ver. Confiaba ciegamente en las palabras de Sebastien y Lenya aunque era bastante difícil de asimilar. Dos de los lobos me miraban con recelo mientras caminábamos hacia la salida de la reserva. Les devolví una mirada congelada y los músculos de todo mi cuerpo se pusieron rígidos.

Me detuve y corté su andar.

—¿Creen que tengo algo que ver con la muerte de ese lobo, par de idiotas?

—No hemos dicho nada –se defendió uno de ellos.

—No necesitan decirlo, porque para ello tendrían que tener las pelotas bien grandes y carecen de ellas.

El otro lobo se abalanzó pero Sebastien se interpuso.

—Por favor, no se provoquen. Necesitamos estar unidos.

—Entonces, dile a estos imbéciles quienes somos los Gólubev.

—No me des órdenes, Ivan –me miró serio para después dirigirse a los lobos—. ¿Quieren calmarse? Ivan está ayudando a pedido mío.

—¿Y tú quién eres para nosotros? Serás líder de tu raza pero no de la nuestra –se enfadó uno de ellos.

El tal Bernardo se aceró junto a Lenya.

—¡Louk, Matteu! Sebastien no será líder de los lobos pero yo llevo el mando y a mí sí me deben obediencia. Con este asesino suelto hasta Gloria corre peligro. No llegaremos a nada peleando entre nosotros cuando un delincuente seguirá haciendo de las suyas. Eso es lo que quiere. Terminemos de discutir y averigüemos alguna pista del crimen.

—¡Pues yo no iré! –exclamé—. Esperaré a la salida de esta maldita reserva. No tengo porque soportar miradas acusadoras de estos idiotas.

—Bien… Ivan… No puedo obligarte a que vengas con nosotros. Demasiado que has perdido tu tiempo ayudándonos.

—No he perdido el tiempo, Sebastien. Siempre será un placer ayudar a los Craig pero a estos… Aguardaré a la salida.

Enfilé hacia el sendero principal con la rabia carcomiendo mis entrañas. ¡Lobos estúpidos! Creían ser los mejores del universo. ¿Con qué derecho? No estaba feliz porque habían asesinado a uno de ellos, solo que me daba mucha rabia que me miraran como sospechoso. ¿Es qué no razonaban, lobos brutos? Podían contar con su fuerza pero comparado con lo vampiros era una raza que dejaba bastante que desear si se debía razonar fríamente.

Bufé furioso. Me hubiera gustado darles una paliza a los dos. Ellos habían comenzado la discusión con esas miradas de desprecio. Y terminé pagando el plato roto frente a Sebastien. Nunca salía de mis cabales y estos cavernícolas lo habían logrado.

Iba a esperar a Sebastien y a Lenya por si había novedades, después volvería a Moscú. Los Craig tenían ayuda suficiente. Sin embargo… la noche me guardaba una sorpresa…

Cuando la vi venir hacia la reserva quedé mudo, estupefacto, congelado… ¿Mi hermana en una moto con un extraño? Ella me vio casi al mismo tiempo. Creo que el efecto que logré en ella fue similar al mío. Dijo algo al humano que conducía y este fue aminorando la velocidad hasta detenerse junto a mí.

—¿Anouk? ¿Qué…? ¡Pero qué diablos haces aquí!

Mi hermana bajó de la moto y sonrió apenas.

—Bueno, terminé la jornada de trabajo y solo salí a divertirme un rato.

—¿A divertirte? ¿Recibirte de docente te aniquiló las neuronas? ¡Estás loca! ¿No sabes qué hay un asesino suelto?

—Sí lo sé –se defendió—, por eso Drank me acompañó.

Miré al humano con asombro.

—Hola, soy Drank.

No contesté. Me dirigí a Anouk.

—Anouk, estoy hablando en serio. Asesinaron al comisario y ahora a un lobo y tú paseas como en Disneyworl.

—¿A un lobo? –se sorprendió el humano.

—Sí. Así que mi hermana se viene conmigo.

—No iré a ninguna parte, Ivan.

—No estás protegida en esta reserva. ¿No lo entiendes? Eres vampiresa, jamás un lobo daría la vida por ti.

—Yo daría la vida por defenderla.

Mis ojos se clavaron en la mirada del dueño de la frase.

—Tú, humano… ¿Piensas protegerla de un vampiro asesino? Por más que tengas agallas no será suficiente. No tienes idea a quién te enfrentas.

—¿Y ustedes sí?

—Anouk –lo ignoré—, por favor… nuestra familia está preocupada.

—Lo sé… No sabía que habían asesinado a un lobo.

—¿Sabes quién es? –preguntó él.

—No presté atención. Te imaginarás que lo menos que me preocupa es el nombre del lobo que murió. Lo lamento, de verdad mi pésame a la familia por su muerte. Pero mi prioridad es mi hermana.

—Entiendo… —miró a Anouk y sonrió con tristeza—. No sabes cómo quisiera ser fuerte para darte la seguridad que mereces, sin embargo… tu hermano tiene razón. Es mejor que estés bajo su cuidado y el de tu familia. Sabes que te quiero y no deseo que te ocurra nada malo.

Puse los brazos en jarro y rodee los ojos mientras mi hermana lo abrazaba.

—Lo sé, Drank. Tengo mucho miedo de dejarte y que te ocurra algo malo.

—No te preocupes –besó sus labios.

¿Quién se creía este humano? Anouk no era una cualquiera.

—¡Vamos Anouk! Avisaré a Sebastien que lo espero en la mansión.

—Ve, cariño. Prometo que me cuidaré.

—¿Me llamas cuando estés en tu cabaña?

—Te lo prometo.

Cuando la moto arrancó rumbo a las cabañas, Anouk y yo continuamos camino rodeados de silencio. Hasta que yo decidí romperlo.

—Te abraza, te besa, te dice “cariño”. Pensé que era tu hermano confidente y ya veo que no es así. ¿Desde cuándo estás de novia con ese humano?

—Poco tiempo.

—¿No pensabas contármelo? –Me detuve y la cogí del brazo—. Has cambiado mucho.

Ella bajó la vista apenada. Después se refugió en mi iris tan igual al de ella.

—No Ivan, tú eres el que ha cambiado.

—¿Yo? Si no soy el que te ha ocultado cosas.

—Cierto, sin embargo no eres el mismo que me defendía y apoyaba en contra de nuestros padres.

—¡Pero no te has dado cuenta que has cambiado tu forma de ser y tus gustos!

—Entonces… No me defendías a mí, sino que estabas de acuerdo con lo que pensaba. Ahora no, ¿verdad?

—Demonios… Anouk, tienes un futuro brillante en cualquier Universidad prestigiosa y te empeñas en ganar un sueldo mínimo como docente rural. Podrías vivir en un edificio de lujo en plena ciudad de Moscú y vives de prestado con los Craig. ¡Es una locura!

—Lo que es una locura es que estemos caminando y discutiendo apaciblemente como si fuera un parque de Transilvania. ¿No has dicho que un asesino poderoso anda suelto? ¿Qué esperas? Deja de indagar sobre mi vida y hagamos lo que sabemos muy bien hacer. Correr a gran velocidad.

Antes de que tomara carrera insistí.

—¿Es por él? ¿Por ese humano?

—Si lo fuera, ¡qué!

—Anouk, no te has enamorado no sabes lo que es el amor.

—Creo que estás hablando de ti mismo. No conoces lo que es sentir que tu corazón late solo al escuchar su voz. No tienes idea lo que es contar los minutos aunque fuera para verlo pasar.

—¡Te has vuelto loca! ¡No sé de qué estás hablando!

—Lo imaginé.

Sebastien.

Corté la llamada de Numa asegurándole que prefería que se quedara en Moscú. Sinceramente al margen que no podría ayudar demasiado me sentía más tranquilo si permanecía lejos de Kirkenes. Él puso resistencia alegando que quería sentirse útil, pero lo convencí mintiendo que el asesino ya estaba rodeado y finalmente caería.

¿Lo estaba? No… Parecía que estábamos en el mismo punto de partida.

A la que no pude convencer de viajar con su familia, fue a Anouk. A pesar que su hermano insistió no hubo ser que la hiciera entrar en razón. Me aseguró que ante la orden de no poder quedarse en la mansión permanecería en la reserva, cuestión que no me dio mucha opción, así que permití que se quedara.

Ivan regresó al centro de Kirkenes junto con Lenya. Scarlet debía comenzar su turno en la Jefatura. Y yo me quedé con Charles en la mansión, no solo para hilvanar alguna pista sino porque tenía una importante misión que no debía abandonar. Proteger a los Sherpa.

Liz se acercó con el rostro lloroso.

—Bianca me ha dicho que el lobo que han asesinado es el padre de Bua, ella es una buena amiga. Quisiera poder consolarla en este momento. Además… Drank vive en la reserva y…

—Todas las buenas razones que me des, Liz. Te ordeno que no salgas de aquí, se lo prometí a mi hermano.

—Lo sé. Estoy muy angustiada. Me siento una inútil.

Bianca se acercó.

—Vamos, cariño. Tienes una personita que cuidar. Es prioridad.

—¿Y mi hermana? La llamé y no contesta el móvil.

—Tranquila, quizás se le ha terminado la batería. Hablé con mi hijo hace una hora y le ordené que no salieran del hotel.

—¡Demonios Sebastien, es tan difícil atrapar un vampiro siendo tantos contra él!

—Calma, Liz –Bianca la abrazó—. Daremos con él.

La dueña de mi corazón buscó mi mirada a espaldas de Liz.

—¿Verdad Sebastien?

—Por supuesto –murmuré. Aunque ella supo que no estaba seguro de la respuesta.

El motor de una moto se escuchó cada vez más cerca. Miré a Charles.

—¡Dime que no es Douglas!

—Lo es, conozco ese rugir.

—¡Le he dicho que no se moviera del hotel!

—¿Desde cuándo sigue al pie de la letra tus órdenes, querido?

—¡Si será jodido!

—Tú pocas veces acatabas las órdenes de tu padre.

—Además de su progenitor soy el líder.

—Adrien también lo era.

—¡Por favor, Charles no lo defiendas –pulsé el comando de los portones.

—No lo defiendo, trato de entenderlo. ¿Te quedarías protegido pero lejos de tu familia si ésta corre peligro? No me respondas, sé la respuesta.

Douglas entró a la sala seguido de Marin quien corrió a abrazar a su hermana.

Con los brazos en jarro clavé la vista en mi hijo.

—Es evidente que no sabes la diferencia entre sugerencia y orden, ¿verdad?

—Lo siento, papá. Mi madre me ha contado lo del padre de Bua. Marin quería ver a su hermana. Y yo…

—Y a ti te encanta desobedecer.

—Por favor –suplicó Bianca—. Tiene razón, es mejor que estemos todos en la mansión.

—¿Se sabe algo más del asesino?

—Poco y nada. Por el momento el sospechoso es Chelle.

—¿Por el momento? ¿No estás seguro?

—Me temo que no.

—¿Y los Sherpa?

—Descansando en sus habitaciones. Bianca dio un tranquilizante a Khatry, quería salir en su búsqueda y no está en condiciones. Pero para un guerrero ser vulnerable es muy difícil de asimilar.

—Podría intentar invocar a Hela. Me diría si alguien escapó de la oscuridad.

—¡Ni se te ocurra, Bianca!

—Tiene razón mi padre, ni se te ocurra.

—Está bien, tranquilos. No haré nada que no consientas, amor. Es que estaremos todos en peligro si no sabemos la verdad. No conocemos a quién nos enfrentamos.

—Bianca, no hagas que a este viejo vampiro le dé un ataque al corazón –sonrió Charles.

—No se preocupen, solo hice una sugerencia.

—¿Por qué se te ha ocurrido esa idea? –preguntó Douglas acerándose para leer en sus ojos.

—Por nada. Créeme, solo pensé que pudiera haber esa posibilidad.

Douglas me miró asombrado.

—¿Puede volver? ¿No está muerto? ¿Cómo es posible?

—Nadie asegura que puede regresar –lo tranquilicé—. Scarlet ha sembrado la duda porque se encuentra muy nerviosa. Agravar está muerto, él no pudo asesinar.

—¿Tan seguro estás, papá? Es obvio que quien está detrás de esto busca perjudicarnos. Nos odiaba. Odiaba a los Craig. Muerto ya, qué podría perjudicarlo si descubren la existencia de vampiros.

—Es una buena deducción –dijo Rose, sentada en el sofá junto a Anouk.

—Cielos, Agravar, otra vez ese nombre entre nosotros –se angustió Margaret.

—La camisa de Chelle tenía sangre de Hansen, ¿por qué no somos coherentes? –refuté.

—Es que algo no cuadra –interpeló Charles—. ¿Por qué si estaba a gusto y se sentía protegido aquí con los Craig, obraría en contra de su propio destino?

La llamada de Ivan cortó la conversación.

—Iván, dime…

“Lo encontré”.

—¡Eres el mejor rastreador! Iré de inmediato. ¿Dónde están?

“No es necesario. Lenya lo desmayó de un golpe. Se materializará con él en el parque de la mansión”.

Scarlet.

Estaba nerviosa, hasta que el asesino no cayera en nuestras manos no podía asegurar que mi mente volviera a la normalidad. Ideas escalofriantes iban y venían, y la imagen de él… de aquella vez que le di muerte para salvar a mis hermanos. Un nudo apretó mi garganta a la vez que avanzaba por los pasillos de la Jefatura. Mi situación de angustia empeoró cuando vi a Grigorii recostado en la puerta de la oficina de Vikingo.

Bajé la vista y avancé. No quería verlo a la cara. No deseaba desarmarme frente a él y demostrar que era un ser como cualquiera, débil y enamorada.

“Te ha dicho monstruo, te ha dicho monstruo” Repetí bajito mientras me acercaba.

Al llegar a la puerta sin mirarlo ordené.

—Apártate, debo hablar con Vikingo.

—Vikingo no está –su voz sonó desgastada, vencida.

—Entonces, iré de ronda.

—Espera –me cogió del brazo suavemente y me giró para verlo a la cara.

—¡Qué quieres! Vamos con prisa, hay un asesino suelto. Deberías estar en la calle tras él.

—Te esperaba. Necesitaba hablar contigo. Por favor, mírame.

No lo hice. Esquivé la mirada hacia el pasillo.

—Tú y yo no tenemos nada que hablar, salvo que hayas hallado una pista.

—Perdón… Perdóname. Yo… no quise llamarte “monstruo”. Por favor, Scarlet, mírame.

—¿Para qué? –percibí en mis ojos la humedad y el nudo de mi garganta cerrarse.

—Te amo. No puedo con ello, pero te amo. Esa es la verdad. Desde el primer día que te vi.

Mis lágrimas comenzaron a correr por mis mejillas.

—No me amas, Nunca me hubieras dicho eso. Yo sí me enamoré de ti.

—Me deseaste la muerte.

Bajé la vista.

—No lo dije de verdad. Estaba furiosa. Lo siento.

Alzó su mano y barrió las lágrimas de mis mejillas.

—Lo sé. Yo… es tan cruda la verdad que… es difícil para mí. Por favor, entiéndeme.

Apenas nuestros ojos se encontraron, el impulso del beso fue demoledor. Nos besamos con furia, con rabia, y quizás… solo quizás… con amor.

Esos labios humanos que me habían atraído tanto, ese contacto cálido de su piel que convertía mi frialdad de vampiro para sentirme viva. Su respiración, que acariciaba cada poro de mi existencia y la hacía real. Porque yo era real con él. Grigorii era la oportunidad para ser como cualquier joven humana enamorada. Sin embargo, nunca lo sería. Por más que él lograra amarme tanto como yo.

Me separé y estallé en llanto. Me abrazó y me dejé abrazar. Tal vez porque no volvería a sentir esa sensación tan placentera de estar protegida.

Me apartó y buscó mis ojos.

—Scarlet, nunca te mentí cuando dije lo que sentía. Solo que… es demasiado para mí… Necesito un tiempo.

Sonreí con tristeza.

—El tiempo se acaba, Grigorii. Cuando el asesino sea atrapado, volveré a donde nunca debí salir. No volverás a verme. Sé que tarde o temprano te enamorarás de una humana. Es lo que mereces. Una vida normal y feliz. Yo… con el tiempo seré un recuerdo, amargo o dulce. Esa sí será tu decisión.